沈柒傷得嚴(yán)重，又涉及隱劍門(mén)余孽之事，景隆帝派了褚淵過(guò)來(lái)，名義上慰問(wèn)傷情，實(shí)則盤(pán)問(wèn)昨夜詳情，以及兩名御前侍衛(wèi)的去向。

    沈柒早想好一套天衣無(wú)縫的說(shuō)辭，說(shuō)被幾名血瞳刺客包圍，與之一番惡斗，兩名侍衛(wèi)不敵，以身殉國(guó)，葬身河底。

    褚淵派人在他指認(rèn)的水域打撈，忙活大半天，什么也沒(méi)撈上來(lái)。

    又因火藥庫(kù)爆炸牽連甚廣，朝廷六部都在忙于救災(zāi)，皇帝無(wú)暇他顧，褚淵也只能接受這個(gè)調(diào)查結(jié)果，匆匆回宮復(fù)命去了。

    蘇晏送沈柒回沈府養(yǎng)傷。把沈柒交予婢女們安頓好之后，他十分抱歉地說(shuō)：“七郎，近來(lái)事務(wù)繁忙，白紙坊爆炸案我也要繼續(xù)緊進(jìn)，實(shí)在請(qǐng)不了假，待夜間再來(lái)看你。”

    沈柒道：“該過(guò)意不去的人是我。如此忙碌的時(shí)候，沒(méi)法陪伴左右，為你分憂(yōu)解難。等過(guò)幾日，這礙事的傷將養(yǎng)差不多了，我就去找你。”

    蘇晏薄責(zé)道：“扯淡，你這身傷是幾日能好的？乖乖在家養(yǎng)傷，不要徒惹我擔(dān)心。倘若被我發(fā)現(xiàn)，你沒(méi)躺足一個(gè)月，又出來(lái)折騰，我饒不了你！”

    沈柒笑：“好好，你說(shuō)什么就是什么。”

    蘇晏離開(kāi)后，沈柒吩咐府里管事，去北鎮(zhèn)撫司把他的兩名心腹千戶(hù)——石嚴(yán)霜和韋纓叫來(lái)。

    房門(mén)一關(guān)，三人密談起來(lái)。

    蘇晏走出沈府，獨(dú)自坐上雇傭的馬車(chē)，忽然覺(jué)得自己成了單打獨(dú)斗的好漢。

    好漢歸好漢，但在習(xí)慣了有人作伴之后，獨(dú)行總有些孤單。

    七郎受傷休養(yǎng)，阿追不在身邊，皇爺忙于國(guó)事，小爺……小爺在做什么？總不能還在太廟抄經(jīng)吧。他前幾日拜訪李首輔，委婉提議由對(duì)方出面請(qǐng)?zhí)踊貙m。李乘風(fēng)也有此意，說(shuō)會(huì)帶頭上疏，給皇帝和太子都遞個(gè)梯子下。

    還饒有興致地與他聊起了陜西馬政的相關(guān)事宜。可以看得出，李乘風(fēng)也是覺(jué)得積弊已久之事需要風(fēng)雷掃蕩，是個(gè)雖年邁卻不失銳氣的改革派。

    蘇晏與這位內(nèi)閣首輔兼吏部尚書(shū)，名義上是師祖和徒孫，實(shí)際上交情并不多，只因?yàn)榈钤嚿蠈?duì)子引發(fā)打架一事，雙方落下了“初生牛犢不怕虎”和“老爺子脾氣真火爆”的初步印象。

    之后，李乘風(fēng)對(duì)蘇晏的從政立場(chǎng)與行事手段都頗有幾分關(guān)注，甚至對(duì)質(zhì)疑蘇晏的官員說(shuō)出：“御史殺一兩個(gè)貪官污吏容易，救一方政、活一方民難。換你去接蘇清河的差事，怕是連他一半成效都不及。你要是不信，老夫這就奏請(qǐng)陛下，也封你個(gè)專(zhuān)理御史，山西的馬政交給你試試？”

    懟得對(duì)方訥訥而退。

    不少官員聽(tīng)聞，以為李首輔護(hù)短，取笑那人道：“以后在李閣老面前，只合夸他教出個(gè)好徒孫，切記切記。”