阮紅蕉佯作委屈，蹙眉傷心道：“大人這么說，是和奴家沒有感情，之前那半年都是逢場作戲？還是覺得身份不對等，嫌棄奴家蒲柳之姿，又是煙花女子，不配向大人薦枕席。”

    蘇晏連忙解釋：“當然不是！咳，我的意思是，一旦確定了伴侶，其他人無論男女，我就不該再去招惹。”

    “這不是還不確定嘛。大人尚且年輕，初識風月，還是慢些定論為好。萬一和奴家睡過后，覺得還是女子更合心意，不就可以幫助大人拿定主意，也更清楚自己的真實喜好？”

    蘇晏猶豫。

    阮紅蕉趁熱打鐵：“試試？擇日不如撞日，就今夜如何？”

    她將豐滿的酥胸在蘇晏肩頸上磨蹭，又用蔥白指尖繞著他的喉結輕輕勾畫。

    蘇晏打了個哆嗦，前面沒舉旗，反而感到后面隱隱作痛，莫名生出了一絲懼意——浸透羊羔酒酒香的那兩天兩夜，他一邊遭受狂風暴雨的鞭撻，一邊被逼問“懷上我的種沒有”“懷了以后生不生”“哪里生，這里還是這里”，從身體到心理都留下了不可磨滅的印記。以至于一想到男女云雨之事，就條件反射地擔心，對方會不會懷上？避孕措施近乎沒有，萬一懷上了，生不生？生下來自己就要當爹，承擔得起這一輩子的責任嗎？

    阮紅蕉撩撥了半晌，被困在“生不生”魔咒里的蘇大人毫無反應，甚至內心還有點恐慌。她失望地想，好端端一個少年郎，當初多么知情識趣呀，就被那些個不三不四的臭男人毀了。如今就算她再怎么真心真意地，想把自己獻給他，給迎來送往的生涯留一段最美好的感情作為念想，也辦不到了。

    蘇晏聽見阮紅蕉輕微的啜泣聲，心頭生出了幾分內疚與不忍，伸手攬住她的胳膊，安慰道：“我認你做姐姐吧。”

    “……什么？”阮紅蕉懷疑自己耳朵聽錯。

    “你比我大兩歲，咱們又聊得來，以后就以姐弟相稱如何？阮姐姐若是厭倦了煙花生涯，我幫你贖身——不過我囊中羞澀，贖身錢你得自己出至少一半。杜十娘還有個百寶箱呢，你比她紅，應該有私房錢吧？要實在沒有，我再想法子湊湊，但以后你得找份工作慢慢還我，親姐弟還明算賬呢。”

    阮紅蕉又哭又笑：“說的什么傻話！奴家當然有積蓄……不對，你身為四品大員，跟我這個煙花女子認什么姐姐！你是傻的？放著大好前途不要，想被人傳閑話？這話切莫再提，我也不想離開胭脂巷，就這樣挺好。你想來聽我唱曲就來，不想來也沒關系，只不要胡亂認親。”

    蘇晏說：“煙花女子怎么了，靠身體靠本事吃飯，比出賣靈魂的人好多了。你要是真不愿意，我也不勉強，不過私下叫一聲，也沒什么吧。叫‘阮紅蕉’，顯得生分，叫‘好姑娘’，又顯得輕佻。不如就叫‘阮姐姐’，以后就當親戚來往，這樣我與你獨處時也不覺得別扭。你也別一口一個‘大人’了，叫我表字就好。”

    阮紅蕉一顆心都要融化，哽咽著點頭：“那奴家還是繼續稱呼你公子吧。公子私下想怎么叫我都行，無論你當奴家是什么，奴家都當你是……是……”

    她本想說“至親”，說“弟弟”，但又擔心高攀，期期艾艾半晌，覺得說什么都不合適，干脆不說了，反正心里明白就好。

    蘇晏用帕子給她擦干凈眼淚，笑道：“妝都哭花了，可怎么去給人家捧場，怕不被新出道的小娘子壓了風頭。”

    阮紅蕉輕捶他一下，走去鏡前補妝，邊上粉邊說：“公子可要同奴家一起去？這小娘子奴家也見過一面，雖說遮著臉，光看姿態就是個美人。公子對奴家是太熟了沒意思，見了她，說不準興頭就來了呢，剛好趁今夜把她梳攏了，清倌兒，干凈。”