“明威將軍，恭喜高升啊。今夜我等在太白樓略備薄酒，為將軍洗塵，還望賞臉。”散朝后，幾名官員滿臉堆笑地圍了過(guò)來(lái)。

    清和元年六月底，于徹之與戚敬塘班師凱旋，皇帝為表彰他們的戰(zhàn)功，特意親至城門迎接，犒賞三軍。

    于徹之身為兵部左侍郎、內(nèi)閣輔臣，官職上已無(wú)多少上升空間，皇帝便賜了許多錢物，加授“正治上卿”的勛位。

    戚敬塘因?yàn)榱⒘似婀Γ蓮奈迤返男l(wèi)所鎮(zhèn)撫連跳三級(jí)，擢升為正四品指揮僉事，并授“明威將軍”的榮銜，成為武官中一顆冉冉升起的新星。

    于是不少嗅覺(jué)敏銳的官員便來(lái)沾這顆新星的光彩，一下朝就把他圍住了。

    戚敬塘抱拳笑道：“多謝諸位大人相邀，不過(guò)今夜戚某已有約，改日再聚啊，改日。”

    “那明晚如何……”

    “你們看那邊，于閣老與謝閣老似乎起了爭(zhēng)執(zhí)，不知所為何事？”

    官員們紛紛轉(zhuǎn)頭去看，戚敬塘趁機(jī)腳底抹油溜了。

    出了皇城大明門，他租一輛馬車，在車廂內(nèi)換了套便服，吩咐車夫：“去黃華坊，蘇閣老府上。”

    車夫愣了一下，沒(méi)說(shuō)什么，順順當(dāng)當(dāng)把他送到目的地，收了車錢就走。戚敬塘上前叩門，半晌不見(jiàn)人應(yīng)門，正在臺(tái)階下轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，巷子斜對(duì)面的臭豆腐店老板喚道：“哎，那位小哥，別敲了，敲也沒(méi)用。”

    “怎么回事？”戚敬塘湊過(guò)來(lái)問(wèn)。

    店老板用勺子敲了敲鍋沿：“你買我一碗臭豆腐，我就告訴你。”

    戚敬塘不喜歡屎味兒，但為了打聽(tīng)情況，還是捏著鼻子要了一碗。店老板笑道：“這就對(duì)了，我這豆腐聞著臭，吃著香，連蘇大人也時(shí)不時(shí)來(lái)我店里——”

    “蘇大人？吃這玩意兒？”戚敬塘難以想象。

    “呃，來(lái)我店里擼幾把貓。”

    一只圓滾滾的三花貓?zhí)献溃苌駳獾亟辛寺暎骸斑鳎　?br/>
    戚敬塘敷衍地胡嚕了一下貓腦門，又問(wèn)：“你說(shuō)敲門沒(méi)用，是怎么回事？就算蘇大人不在府中，也總該有仆役應(yīng)門。”