城東延福寺是一座歷史悠久的古剎，香火鼎盛，因展覽過(guò)血經(jīng)而聲名愈熾。

    這一日延福寺大早就閉山門(mén)、掃山道，不接待尋常香客與游人，專(zhuān)心迎候貴妃娘娘的鳳駕。

    晨時(shí)末，鳳駕前呼后擁地過(guò)了山門(mén)，衛(wèi)貴妃改乘六人抬的肩輿，拾階進(jìn)入寺廟的大殿前，方才在宮女們的攙扶中下了地。

    延福寺的主持帶著僧人們親自相迎。衛(wèi)貴妃在大雄寶殿里上香、禱告后，一眾僧人便齊坐在殿內(nèi)為她的母親誦經(jīng)祈福。

    誦經(jīng)時(shí)間頗長(zhǎng)，自然不能讓貴妃干等著，主持便將她請(qǐng)入一間布置精美的靜室稍微休息，等誦完經(jīng)舉行祈祓儀式，再請(qǐng)她來(lái)前殿。

    僧人離開(kāi)后，衛(wèi)貴妃朝隨侍的阮紅蕉使了個(gè)眼色。

    阮紅蕉心領(lǐng)神會(huì)，打發(fā)侍衛(wèi)與宮女們攔在各個(gè)方向的通道上，禁止任何人接近，自己與貼身婢女則寸步不離地守在靜室門(mén)口。

    衛(wèi)貴妃滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，推門(mén)而入，反手下了門(mén)栓。

    她撫了撫云鬢，又檢視過(guò)自己的衣衫與裙裾，心底一股忐忑感油然而生，正如初次入宮去見(jiàn)皇帝的那天。

    轉(zhuǎn)過(guò)屏風(fēng)，隔著珠簾，她看見(jiàn)了正在筵席上打坐的白衣男子。男子前面置琴、身側(cè)燃香，背后窗紙上繪著云霧縹緲的靈山飛瀑，襯得他仿佛不似凡人。

    衛(wèi)貴妃癡癡地看了一會(huì)兒，方才回過(guò)神，咬著嘴唇喚道：“先生。”

    鶴先生睜開(kāi)雙眼，朝她微微一笑：“娘娘安好。”

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    守在門(mén)外的阮紅蕉沉吟片刻，招手叫婢女過(guò)來(lái)，附耳道：“你去替我向蘇大人家小廝傳個(gè)話(huà)，就說(shuō)……‘鳳鶴會(huì)東寺’。出去時(shí)自然點(diǎn)，別引人耳目。”

    婢女點(diǎn)點(diǎn)頭，默念牢記后，又不放心地叮囑了聲：“姑娘一個(gè)人小心，婢子去去就回。”便轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

    阮紅蕉本不覺(jué)得如何，被婢女這么一關(guān)心，反倒有點(diǎn)緊張了。她暗想：做都做了，干脆做到底，找機(jī)會(huì)去聽(tīng)聽(tīng)他們說(shuō)了些什么。

    她繞著靜室外圍走了一圈，見(jiàn)門(mén)戶(hù)緊閉無(wú)懈可擊，又貼在窗紙外聆聽(tīng)，聽(tīng)不清里面的動(dòng)靜，只得皺眉另尋良策。

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