沈柒冒夜進(jìn)宮面圣。意外的是，圣駕不在后宮養(yǎng)心殿或御書(shū)房，也不在前朝的奉天殿，而是在外朝東路，太子所居端本宮前面的文華殿里。

    文華殿是東宮聽(tīng)課讀書(shū)處，也是歷代太子踐祚之前的攝事之處，與端本宮之間，隔著個(gè)御藥房，熏得殿內(nèi)也染了一絲淡淡的藥香。

    景隆帝的臉色，便在這股藥香中仿佛夜晚云遮霧罩的山巒，凝重而巍峨。

    面對(duì)跪地叩見(jiàn)的沈柒，他審視著、周謀著，良久后方才開(kāi)口：“東苑龍德殿中，你給朕的那個(gè)答案可還記得？”

    沈柒道：“臣萬(wàn)死不敢忘。”

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    那夜皇帝問(wèn)他，為何要出首馮去惡？沈柒說(shuō)因?yàn)樗戮恢遥驗(yàn)樗澏竞?guó)，可這兩個(gè)答案，皇帝都以冷淡的神情表示了不滿意。

    “朕最后再問(wèn)你一遍，為何要出首馮去惡？”

    沈柒知道，這回他再答錯(cuò)，掉的不僅是馮去惡的腦袋，還有他自己的功名與前程。

    “為了……活下去。”

    “是了，這才是實(shí)話。”皇帝微微頷首，“先帝愛(ài)聽(tīng)?wèi)颉⒊獞颉Ｋf(shuō)過(guò)，丹墀之下便是戲臺(tái)，生旦凈末丑，個(gè)個(gè)粉墨登場(chǎng)，長(zhǎng)袖紛舞之間，最是迷人耳目。而天子端坐九重，最重要的是要有一雙燃犀慧眼，能照見(jiàn)臉譜下的肺腑。”

    沈柒聞言凜然：“臣對(duì)君對(duì)國(guó)一片忠心，可昭天日，皇爺明鑒。”

    “你有忠心，也有私心，此時(shí)此刻兩心一致，不代表今后就不會(huì)因私叛忠。朕不希望有那一日，畢竟人才難得。”

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    皇帝當(dāng)夜的告誡猶在耳旁，與殿內(nèi)淡薄藥香混成了一股讖言般的苦澀氣味。沈柒心知，這話他就算聽(tīng)進(jìn)去了，也改變不了自己的命運(yùn)——自月夜下澄清橋一見(jiàn)，他就注定要為一個(gè)人而活、而戰(zhàn)，亦或許也將為那個(gè)人而亡。

    在他恍神的瞬間，景隆帝繼續(xù)道：“既然還記得，那就把示給朕看看罷——有個(gè)極緊要的差事，朕想讓你去辦，只許成功，不許失敗。”

    沈柒后背的肌肉不由自主地抽緊了，在隱隱的陳痛中等待著，允許他奔赴心上人身邊的天音。

    “今日戌時(shí)初，太子于內(nèi)城大時(shí)雍坊的暗巷中遇刺，身中劇毒。”