“什么？”

    “他是最接近真相的人。”

    蘇晏微微皺眉，“可他已經把知道的都告訴我了。我相信阿追，他連性命都能交給我，不會對我有所隱瞞。”

    沈柒滿心都是酸溜溜的不痛快，微微冷笑：“這可不好說。命固然重要，但對一些人而言，還有比命更重要的事物，譬如執念，譬如信仰。”譬如你。

    蘇晏想了想，仍然搖頭：“我還是認為，阿追沒有隱瞞。或許他離開得早，后來很多隱秘事，他并不清楚。也或許所有的受訓者都不明真相，他們只是被利用的工具。”

    沈柒見他如此維護荊紅追，心里嫉妒得要死，又擔心荊紅追辜負蘇晏的信任，日后害他傷心，便想著：何不趁此良機把那草寇拿捏在手，叫他詔獄十八刑一樣樣吃過去，就不信他能打熬得住，不給我老老實實地交代一切。

    敵意與殺機剛從眼底一閃而過，就被蘇晏敏銳地捕捉到了。他一把揪住沈柒的袖子，再次微聲耳語：“我信任阿追，同樣也信任你，否則就不會將他的出身告訴你。七郎，我們一榮俱榮一損俱損，他又何嘗不是，你若把他打成余孽，那我就是包庇罪。”

    千防萬防，還是沾上了！沈柒恨得咬牙，但也知道如今形勢所迫，若是借由剿滅隱劍門的機會除掉荊紅追，無異于斷蘇晏一臂。為了不連累蘇晏，非但不能抓荊紅追，還得替他隱瞞。

    也罷，既然眼下不合適，那就暫且容忍。這把柄總歸是被自己捏在手里，想收拾荊紅追，日后有的是機會。

    一念至此，沈柒向蘇晏妥協賣好的同時，又故意透出委屈之意：“既然是蘇大人作保，我又怎能不給這個面子。況且，他如今奉你的命行事，我就算對他再不待見，也不會扯蘇大人的后腿。”

    蘇晏果然愧疚了，嘴里不說，借著身形遮擋，指尖偷偷從沈柒袖口伸入，去撓他的手腕，以示討好。

    沈同知被撓得心癢火起，恨不得將蘇少卿壓在這公堂上法辦，先以**（審核不過關之物）判刑一千下，再觀后效。可惜礙著殺千刀的皇帝耳目，不能在此刻變念頭為行動。

    蘇大人撩撥完同僚，把手揣回袖子里，若無其事地坐回到椅面上，端起茶杯說道：“浮音那邊，我會讓荊紅追繼續順藤摸瓜，追蹤幕后主使。至于血蓮記號，辛苦沈大人深入調查，若有新的發現，還望及時告知。”

    沈柒從油紙包里拈出幾顆蓮子，連同其苦無比的蓮芯一同干嚼，以此按捺心火，一語雙關地答：“皇爺既命我司與大理寺通力合作，讓蘇大人滿意便是我的本職，談何辛苦？蘇大人放心，在下必竭盡全力，需要我怎么干，我便怎么干。”

    蘇晏正埋頭喝茶，聞言險些嗆到。他干咳幾聲，起身拱手告辭：“沈大人……保重身體，別累過頭。”

    沈柒哂笑回禮：“在其位謀其政，就得好好干，不然豈非辜負皇恩。蘇大人，您說是吧？”

    *

    幾日時間匆匆而過，眨眼到了正月十五元宵節。