正月初三。

    沈柒策馬來(lái)到蘇府門口，下馬敲門。

    片刻后蘇小北應(yīng)門，卻沒有請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。沈柒做了個(gè)“麻煩讓路”的手勢(shì)，蘇小北卻像路燈桿子一樣杵在門縫間。

    “蘇大人不在家？去哪兒了。”沈柒問(wèn)。

    蘇小北答：“大人在家。閑著沒事，看雜書呢。”

    “那怎么不讓我進(jìn)去。你去稟報(bào)一聲，就說(shuō)七郎來(lái)了。”

    蘇小北略有些古怪地笑了笑，“大人事先吩咐了，若是沈同知登門，就告訴他，‘莫說(shuō)七郎，便是二郎神來(lái)，也不讓進(jìn)’。沈大人請(qǐng)自便。”

    他正要關(guān)門，沈柒伸出手臂擋住，“你家大人不查案了？”

    “查啊。查案，當(dāng)然要去官署。大人還說(shuō)了，倘若沈同知問(wèn)起案子的事，就告訴他，回家睡兩天覺，等時(shí)機(jī)到了，這案子就迎刃而解了。”

    蘇小北說(shuō)完，把沈柒的手臂推回去，關(guān)門落閂。

    沈柒吃了閉門羹，皺眉思忖片刻，慢慢走下臺(tái)階。他騎著馬來(lái)到蘇府后門的小巷，吹了聲短促的口哨。

    不多時(shí)，屋檐的陰暗處鉆出一個(gè)人影，從墻頭翻下來(lái)，抱拳行禮：“大人。”

    正是錦衣衛(wèi)探子高朔。

    沈柒下馬，問(wèn)：“昨日發(fā)生了什么事，蘇府有何異動(dòng)？”

    高朔答：“蘇大人奉詔進(jìn)宮面圣，申時(shí)初進(jìn)宮，酉時(shí)末出宮，據(jù)說(shuō)皇爺留他用晚膳了。”

    “這個(gè)我知道。除此以外呢？”

    “皇爺指派了四名御前侍衛(wèi)，暫時(shí)充當(dāng)他的護(hù)衛(wèi)，就住在蘇府前院。”

    “這個(gè)我也知道。”