豫王坐起身，發現頭昏、胸悶、反胃的癥狀有所減輕，體內的那股煩躁的惡氣也平息了不少。

    于是他獨自在水榭又待了一整日，直到入夜后爆竹齊鳴，聲震云霄，連綿半個時辰也不停歇，才赫然想起——除夕夜到了。

    萬家團圓。

    皇宮想必正照慣例舉行盛大的除夕宮宴，他這個親王告病缺席，估計真正會擔心的也只有母后罷？

    王府張燈結彩，大開筵席，戲班堂會連場不斷。那些當官的、想當官的，有才名的、無才賣臉的，認識的、不認識的，流水般上門拜賀，大概不會料到，連王爺的一片衣角都見不著罷？

    豫王忽然發笑。

    他起身脫掉身上象征親王威儀的蟠龍袍服與金冠，從衣柜中取出一套不起眼的纁色曳撒換上，離開水榭。

    騎馬奔馳在外城荒曠的街道上，他望著燈火如晝的內城，迫不及待地想見一個人。

    *

    蘇府的廳堂，小廝們擺好特制的炭火桌子，架上了新打造的九宮格大錫鍋。

    熬制的三鮮高湯在火鍋里沸騰，桌面上各種涮鍋的魚片、牛羊肉、鹿心兔脯、參鮑蝦蟹、菌菇菜蔬……琳瑯擺滿桌面。

    蘇晏正琢磨著，這年頭辣椒尚未引進，那么辣鍋鍋底該用茱.萸醬還是黃芥末調味。最后各放了一格。

    再用一格，兩個醬都放，并加辣米油，紅彤彤的霸王辣。吃倒未必吃得來，拿來捉弄人不錯。

    荊紅追端了最后一盤切好的生魚片出來，對蘇晏說：“大人，可以開始了。”

    蘇晏說：“等等，還有個人要來。”

    見荊紅追臉色沉下來，蘇老爺把眉峰一挑，擺起了架子：“怎么，之前說好的，想變卦？”

    荊紅追咬咬牙，不吭聲了。

    叩門聲響起，蘇小北去應門，沈柒大包小包地拎了許多吃食進來。蘇小京湊過去，上下打量，面上帶著好奇與更復雜的古怪神色。