蘇晏猶豫不決，左右瞥了兩眼。朱攸茍知道他是嫌人多口雜，不好說話，于是命左右都退下。

    王府的婢女仆人們告退后，蘇晏又轉頭目視身后錦衣衛，示意他們也退出廳外。

    荊紅追如何放心他與居心不良的朱攸茍獨處，只看沒看懂意思，站在原地當木樁子。

    蘇晏惱道：“吳名！你個刺兒頭，再不聽命，當心本官用馬鞭抽你！”他說著，劈頭蓋臉地甩了荊紅追幾巴掌，聲音清脆響亮。

    他這點力氣，對荊紅追而言不痛不癢，卻借著耳光聲的掩蓋，送去細若游絲的語聲：“豫王信使定在此處，去救人。”

    荊紅追有些不明所以。但既然是自家大人的吩咐，又是在這種不得不演戲的情況下，讓他感到茲事體大，倘若不執行，怕會壞了蘇大人的布置。

    他用眼神悄悄問：大人可有把握全身而退？

    蘇晏亦以眼神回答：放心，他再怎樣，也不敢在王府殺我。

    荊紅追略一遲疑，又被蘇晏用眼神催促，只好做出挨打后暗自懷怨的模樣，黑著臉退出花廳。

    蘇晏松口氣。他此刻最擔心的不是朱攸茍對他不利，而是阿追固執，為守護他的人身安全不肯聽令。好在阿追在愚忠與信賴之間，選擇了后者，讓他心底對自家侍衛不禁又高看了幾分。

    花廳里只剩蘇晏與朱攸茍二人。

    朱攸茍知道這是要談關鍵、談利益了，自覺勝券在握，大咧咧地往首位的圈椅上一坐，拿腔拿調地說：“蘇御史終于想明白了？本王畢竟是皇室宗親，與本王作對，能有什么好下場！識時務者為俊杰啊蘇大人。今后你只管你的馬政，休要動本王的莊園，本王心頭爽快了，自然會把這封信妥帖保管。萬一你敢反水，呵呵。”

    蘇晏臉色有些發白，咬牙道：“王爺先把信交給下官再說。”

    朱攸茍斜睨著他，只是呵呵笑。

    蘇晏的臉由白轉紅，是一副極為羞恥難忍的情態，“王爺要怎樣，才肯把信給我？”

    朱攸茍本只打算保住莊園，被他這委曲求全地一問，不禁生出了貪念——蘇晏如今手握陜西重權，自己趁著千載難逢的機會拿捏住他，為何不多圈些利益？草場土地只是一部分，其他譬如戰馬、私茶、私鹽，哪個里面沒有巨大的利潤？自己怎么就只抱著十幾二十個莊園當寶？眼皮子還是太淺。

    如此自我反省了一下，朱攸茍當即調整了目標與策略，起身來扶蘇晏：“來來來，蘇御史也坐，咱們好好聊，聊出個金山銀山。”

    他說得赤裸，蘇晏忍不住皺眉，面露掙扎之色，仿佛體內的正氣風骨正與被迫妥協的念頭做著激烈斗爭，最后無奈至極地長嘆一口氣：“豫王此舉，實在羞煞人也，必先毀之手書，再言他事。”