明九娘在自己院子門口見到了等待她的曄兒，上前一把撈住要跪下給她行禮的曄兒，一邊流淚一邊大笑：“曄兒，曄兒，想得娘心疼。”

    十四歲的曄兒，已經比她高了，少年身形略顯單薄，抱住卻能感覺到堅硬的肌肉，陽光俊朗，已然是可以依靠的男人了。

    曄兒伸手給明九娘擦淚，到底堅持跪下，結結實實磕了頭，才起身扶著她進去。

    蕭鐵策在旁邊看著母子，眼中露出笑意。

    臭小子，比他想象之中成長得更好更出色。

    貓貓看見曄兒也哭了，三胞胎則有些拘謹。

    貓貓還記得親手握筆教她寫字的大哥哥，但是三胞胎那時候太小，實在沒有留下多少痕跡。

    曄兒對貓貓招招手，讓她靠在自己身邊，又拿出給提前準備好的禮物，準確無誤地叫出三胞胎和安哥、勝哥的名字。

    從明九娘的書信中，他對弟妹從未陌生；現在相見，只覺得親切無比。

    孩子們起初對這個大哥哥有些畏懼和陌生，但是見他親切，很快就混熟了，這個趴在他背上，那個摟著他的腿，屋里頓時熱鬧無比。

    明九娘擦擦眼淚笑道：“怎么要來嶺南，提前也不知會一聲？”

    曄兒笑著道：“怕說了您總擔心路上出事，心里惦記。而且之前也和姑姑說好，都來這里，一起給您個大驚喜。”

    “那你這時間可沒碰好，”明九娘看著一家團圓，只覺得從所未有的心滿意足，“你姑姑早就來了呢！”

    “路上遇到點事情，不過不是危險，結交了個朋友，所以晚來了幾日；但是好歹趕在年前來了。”曄兒道，對于纏著自己的弟妹有著無盡的耐心，臉上始終帶著笑意。

    見到安哥兒拘謹一些，他還主動把安哥兒抱到膝蓋上，引得幺幺十分不滿——那是她的c位，不要別人搶！

    “之前和你說過，路上注意安全，不要隨意結交人，畢竟知人知面不知心。”蕭鐵策沉聲道。

    曄兒低頭認錯，并不辯駁。

    明九娘卻不樂意了。