天氣熱得發了狂。

    荒林村的劉一根頂著火辣辣的太陽站在稻田邊愁得眉毛胡子皺在了一塊——缺水啊，這稻田里眼見著就要抽穗的禾苗此刻奄奄一息。

    稻田已經皸裂，禾苗底部的葉子已經開始泛黃，這老天爺……劉一根抬頭望了望天，天空碧藍如洗，哪里有半分要下雨的模樣。

    “這是不讓人活啊！”

    同村的李秀才戴著一頂草帽扛著一把鋤頭走了過來，“劉大爺，你家那小子傷好了沒？”

    李大爺用火折子點燃了一鍋旱煙抽了一口，“還好，屬狗的命大，沒有傷到筋骨，這兩天就該可以下地了。”

    李秀才來到劉一根的面前，伸手取了劉一根手里的旱煙，也不嫌棄，就這樣塞入嘴里也猛吸了一口，將旱煙遞還給劉一根，“聽說新的官老爺來了，聽起來確實有些不一樣。”

    “當官的還能有啥不一樣？都是一路的貨色！”

    “劉大爺，可別用這老眼光看這新時代。我告訴你啊，昨兒我去趕集，恰好遇見了一個曾經的同窗，聽說這新官老爺下達了一個政策，要免去咱們農民的所有稅賦……你不信？不信走著瞧，估摸著過些日子這政策就會傳來。”

    劉一根看著李秀才一臉鄙夷，“虧你還讀過書，千百年來什么時候這官府不找咱們農民收稅了？他們吃香的喝辣的娶小妾沒有咱們交稅哪里來的銀子？”

    劉一根又抽了一口煙，煙霧迷亂了他的眼，他長長一嘆，“哎……換哪個皇帝坐江山都一個樣，今年這鬼老天，老子本想著那羊今歲倒是爭氣，生了四只小羊羔，還想著給我兒子去提親……這提個屁的親啊，可得賣了繳納稅賦養那些老爺們。”

    “這田里的東西是指望不上了，三天之內再不下雨，咱們這荒林村就顆粒無收……這一家伙可就真的荒了。”

    李秀才也望了望天空，“走走走，看著也沒屁用，咱們去那陰涼地方坐坐。”

    二人來到了這官道邊的楊樹林里，靠著這老楊樹坐了下來。

    李秀才取下草帽扇著風忽然說道：“唉，劉大爺，我覺得吧這大夏的人還是有點不一樣。你想想，你那兒子可是成了人家的俘虜，要是以往肯定被一刀給剁了。可人家卻放了他們，足足十幾萬的俘虜啊，除了幾個頭目，其余的一家伙全放了。”

    “你說，他們也不怕這些人又集結起來造反。可奇怪的是咱們這荷葉縣甚至是風堂州，都沒有聽說發生一起揭竿起義的現象。聽說放了的那些兵，也規規矩矩的各自回了自己的原籍，這是不是有些奇怪？”

    “我昨兒趕集真的聽說這農業稅賦全免，騙你我不是人！這是我昔日同窗說的，人家可是在縣衙里當了個文書，說最近恐怕會有大變動，咱們這荷葉縣的孫縣令那孫子就像熱鍋里的螞蟻，那叫一個慌啊！”

    “這狗日的孫縣令貪墨了不知道多少銀子，他派了親信想去大定府找找他那靠山探探風聲，結果呢，他那親信帶著銀子又回來了，這銀子連一兩都沒送出去。”