“是我之前說(shuō)錯(cuò)了，看來(lái)傳言不假，天保仔是兇多吉少了！”

    蔡牽臉色難明。

    昔日紅旗天保仔橫空出世，所謂“財(cái)壓蔡牽，武蓋章何，寶船義豕皆不足論。”，天保龍頭的風(fēng)采在南洋諸賊中流傳甚廣，莫說(shuō)在粵閩浙一帶，便是在大洋彼岸的歐羅巴大陸，也時(shí)有窮酸詩(shī)人傳唱南洋五大賊的舊事。

    可惜從前種種，譬如昨日死。

    義豕朱賁搖身一變成了官府總兵，他熟知南洋群盜盤(pán)踞的水路要害和江湖上的暗號(hào)俚語(yǔ)，幾次給聯(lián)軍出謀劃策，甚至親自帶兵剿滅昔日的手足兄弟，義豕的義字可謂蒙塵，兩個(gè)月前大嶼山一戰(zhàn)，朱賁役于海難，尸骨無(wú)存。

    妖賊章何一早就銷(xiāo)聲匿跡。傳聞安南的升龍城里有個(gè)打魚(yú)的，長(zhǎng)相與章何有七八分相似，他每天清早捕魚(yú)，中午在城南擺飯攤，賣(mài)魚(yú)露和炒河粉。周?chē)木用穸紓餮砸?jiàn)到他讓紙人走路，能開(kāi)口噴火，地痞流氓一見(jiàn)到他就不敢惹是生非了。

    有過(guò)去妖賊的舊屬慕名去找這個(gè)打魚(yú)的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到他脖子上馱著一個(gè)戴虎皮帽的小女孩正看焰火，當(dāng)即對(duì)身邊人說(shuō)：“這不過(guò)是個(gè)變戲法的藝人，只是樣貌與章何相仿，并非是妖賊本人。”說(shuō)罷沖上去對(duì)父女一番痛罵恐嚇才離開(kāi)，爾后逢人便講：“我已經(jīng)教訓(xùn)過(guò)升龍城里那個(gè)冒牌貨，我想他以后不敢再打著妖賊的名號(hào)招搖過(guò)市了。”

    寶船王身體境況每日愈下，平時(shí)很少出海，整日窩在婆羅洲。

    大嶼山一戰(zhàn)，南洋海盜的魁首，紅旗幫龍頭天保仔力戰(zhàn)官軍，在猛烈的海上風(fēng)暴中下落不明。

    南洋海盜群雄并起的時(shí)代儼然落幕。五大賊似乎只有安分做海上貿(mào)易，與官府和東印度公司都有不菲交情的大老板蔡牽能保全自己。

    不過(guò)若是親身經(jīng)歷了天舶司大會(huì)的老資歷海盜，卻絕不會(huì)輕視“財(cái)壓蔡牽”故事中這位天舶司大老板，甚至有人說(shuō)，如果不是最后一場(chǎng)比試蔡牽無(wú)故認(rèn)輸，或許大盟主之位便是他的。

    “老板你上次才說(shuō)，天保仔絕不會(huì)那么輕易死在大嶼山，怎么現(xiàn)在又改口了呢？”

    閻阿九顰眉問(wèn)道。

    “若是他安然無(wú)恙，婆羅州一行他必身先士卒，何況他和那查刀子總是形影不離，這次只有姓查的一個(gè)人，我之前斷定他是假死脫身，這次看，不太像……”

    閻阿九聽(tīng)了又道：

    “我聽(tīng)說(shuō)那天保仔自從廣州一戰(zhàn)趕走了紅毛，名滿南洋以后，便日漸沉溺神鬼卜卦，用度奢侈，與鄭秀離心離德，或許早不復(fù)當(dāng)年之勇了？”

    蔡牽搖了搖頭，顯然是不大認(rèn)同。

    他與天保仔見(jiàn)面不甚多，在厭姑死前，更沒(méi)有把一個(gè)白臉姘頭放在眼里，只在天舶司大會(huì)上才和崛起的天保仔有過(guò)幾次相交。可他卻十分篤定自己對(duì)天保仔的性格判斷。