高聳的哨兵之塔佇立在污濁黑暗的廢土邊境，規模龐大的塔基如同一座由人工堆砌而成的山丘，古樸厚重、表面鑲嵌著水晶與精靈符文的塔身則懸浮在基座上空，淡淡的流光環繞著那巨塔表面游走，在符文與水晶之間構筑著不斷變換的光線角度，而以這些巨塔為節點，古老宏偉的能量屏障如一道浮動著微光的瀑布般從云端垂下，將廢土與文明世界切割的涇渭分明。

    伴隨著響亮高昂的汽笛聲，裝甲列車“冬將軍”轟隆隆地駛入了前進基地，又一批全副武裝的帝國士兵和戰斗修士、武裝修女們抵達了這處前線壁壘，身材挺拔、氣質英武、一身戎裝的帝國指揮官菲利普快步走過站臺旁的連接通道，而一個身材極為高大健壯，身上穿著一套厚重甲胄，腰間用鐵鏈懸掛著沉重祈禱書的身影則出現在“冬將軍號”一號車廂旁的出口，這個身影向著連接通道的方向走來，在他身后則是一群正在列隊離開車廂的白騎士。

    “萊特大牧首，”菲利普快步來到那高大的身影旁，向對方行禮之后語速很快地說道，“沒想到你會親自來這前線——我之前聽說圣潔殘陽戰團要前來支援，卻沒想到竟然是你親自帶團。”

    “陛下很擔心這邊的局勢，我們正收到越來越多令人不安的情報，”萊特說道，嗓音醇厚有力，“在教堂里做些文書工作雖然也很重要，但圣光賦予我的責任讓我必須出現在更需要自己的地方——前方戰團的兄弟姐妹們現在很需要我這個大牧首。”

    “我們這邊也確實發現了一些異常，”菲利普點點頭，“墻內的怪物一直在屏障內部環繞游走，躁動不安的模樣就好像是有什么人在后面催促它們一樣，而且前方偵測站已經連續數次檢測到廢土內出現異常能量波動，每次波動傳來的方向都不一樣。”

    “我們邊走邊說，”萊特沉聲說道，隨后一邊跟著菲利普走向基地內一邊快速說道，“推進方案定下了么？”

    “已經定下，現在先頭部隊和重型火力支援都已經就緒，不久后白銀帝國那邊會對哨兵之塔發出信號，在提豐、塞西爾、白銀-高嶺三個主要的推進基地前方，宏偉之墻會打開一道狹窄的缺口，我們用重火力和燃燒器開路，在里面搶修出一個前進堡壘，隨后把凈化裝置豎起來，逐步擴大安全區并向著廢土中心區推進。”

    “很好，”萊特慢慢點了點頭，但緊接著眉頭又微微皺起，他扭頭看向那道令人震撼的能量高墻，看著不遠處漂浮在天空中的高塔與高塔上綻放出的光芒，“可我總有種不祥的預感……”

    “不祥的預感？”菲利普表情嚴肅起來，“是圣光在產生什么啟示么？”

    “……很有可能，或許是圣光感應到了邪惡力量的過度滋長，”萊特表情異常嚴肅地說道，“圣光在指引我，讓我們再往推進方向上增加二十門重炮和兩個基數的燃燒彈。”

    菲利普認真想了想，表情慢慢堅定起來：“……我認為圣光說的對。”

    ……

    群星圣殿緩緩在天空巡航，龐大的陰影投在高嶺王國北方邊陲的廣袤叢林上，那道由活體森林形成的綠色屏障正在地平線盡頭緩緩起伏著，強大的守護者古樹、白銀軍團以及高嶺王國的精銳游俠部隊在林海的盡頭整裝待發，而在那條分界線的另一側，則是宏偉之墻高聳的光幕，以及漂浮在附近山丘頂部的哨兵巨塔。

    屏障分開了兩個世界，一側是郁郁蔥蔥的活體森林防線，一側是遍布焦黑污濁泥土與風蝕巨石的剛鐸廢土，這道墻已經在這里佇立了七個世紀，而在今天……凡人將第一次主動打開一道缺口。

    貝爾塞提婭坐在統御之座上，她的視覺與整座反重力要塞融為一體，透過設置在群星圣殿各處的外部監視器關注著遠方屏障邊界的一切風吹草動，她感受著高空的氣流吹過甲板，感受著引擎組傳來的嗡嗡震動，這座龐大古老的飛行基地仿佛是她的另一幅身體，機械靈魂與血肉之軀的感官雜糅在一起，所帶來的感知錯位足以令普通人瞬間昏闕，卻是她早已習以為常的事物。

    她從機械的低語中暫時脫身，抬頭看向大廳，看到魔導師和圣殿導師們在大廳各處的控制終端前忙碌，而她的首席魔法顧問，大星術師薇蘭妮亞則靜靜地站在王座前的小平臺上。

    “我們的部隊已經集結完畢，陛下，”薇蘭妮亞低頭說道，“我們的盟友剛才也發來了一切就緒的消息。”

    貝爾塞提婭輕輕點了點頭，卻沒有第一時間作出回應。