“但是這里是輪回巨樹，”高文開口說道，他在自己的記憶中翻找著關于精靈的諸多神話傳說，翻找著與眼前情況對應的神學解釋，“我曾聽貝爾塞提婭所講，在精靈古老傳承的德魯伊教義中，巨鹿阿莫恩的神力庇護著所有遠行精靈的靈魂，當他們在遙遠的異國他鄉長眠，阿莫恩便會將遠行者的靈魂接引歸鄉——化作輪回巨樹蔭蔽下的幼苗，獲得永恒而安寧的夢境。”

    “但這是三千年前的故事了——德魯伊教會已經解體了三千余年，關于輪回巨樹和自然之神的一切都已經化為虛無縹緲的傳說，這一點我們比誰都清楚。”卡邁爾在旁邊慢慢說道。

    “是啊，理應如此……”高文看向窗外，窗外，在簡陋木條構成的窗格之間，他能看到外面不遠處那些壯觀而凄涼的植物殘骸，看到輪回巨樹干枯崩塌的冠冕，以及在那些干枯枝干間頑強生長的灌木和花草，他看著這一切，就如注視著一個終結了三千年的神話，“但……這里仍舊是輪回巨樹。”

    “或許是這株樹死亡之后殘留的力量造成了這種變化，”卡邁爾點頭說道，“……不過比起精靈雙子發生這種變化的原因，她們所揭露的另一個事實或許更讓人不安。”

    “另一個事實？”琥珀一下子沒反應過來，“你指的是什么？”

    高文卻已經在卡邁爾話音落下的時候反應過來，他曲起手指抵著自己的下巴，原本模糊不清的時間線正一點點在他腦海中呈現出清晰的節點：“琥珀，你還記不記得，根據我們的判斷，逆潮之塔中的‘東西’應該是在六百年前左右通過深藍裂隙脫離了封鎖……或許比那晚一點，但絕不會早于那個時間點。”

    “啊，我當然記得，”琥珀頓時點頭，“因為莫迪爾就是差不多六百年前第一次進入那座塔的嘛，而他進去的時候那座塔里的污染源還在。”

    “是的，直到六百年前，逆潮的本體還被困在塔中，”高文點點頭，他注視著精靈雙子所化的那條花藤，嗓音低緩，“但菲爾娜姐妹被困此處……是在一千年前，而那時候這里就已經被污染了。”

    琥珀終于意識到了這件事背后最令人不安的一點，眼睛慢慢瞪了起來：“……媽耶……”

    “所以逆潮污染泄露的時間節點還得往前推，早在它的本體脫困之前，它的污染就已經在起航者的遺產之間蔓延了，而且不但這個時間點要往前推……它的污染方式也有了新的可能，”卡邁爾說道，“在本體被困在塔中的情況下，它仍然能將自己的力量泄露到這里，甚至污染了整個‘母港’，同時在這個過程中完全繞過了起航者留下的警戒和防護體系，也瞞過了監控高塔的巨龍和龍神恩雅……”

    聽著卡邁爾所講述的這些令人不安的事實，琥珀下意識地抱著胳膊：“這越聽越嚇人……”

    “確實令人不安，但我們也可以從中總結出一個明顯的規律，或者說‘限制’，”卡邁爾點頭說道，“逆潮的污染蔓延情況雖然令人心驚，卻只是在起航者的遺產之間‘傳染’——起碼時至今日，我們都沒有明顯的證據可以表明逆潮的力量已經在凡人世界發生擴散。我猜測這可能跟逆潮的‘誕生基礎’有關，它起源于上古逆潮帝國對起航者遺產的崇拜，從某種意義上，逆潮其實就是一種變異之后的起航者遺物，所以它能夠在與其同源的‘遺物’之間輕松傳播，但如果它想要污染別的什么，比如像莫迪爾那樣的凡人，反而會困難重重，不但需要本體的力量，甚至還有可能會被像恩雅那樣的‘異神’出手驅散……至少能驅散一部分。”

    “最強大的起航者遺物反而最容易被攻破么？這聽上去簡直像是專門針對起航者遺物的特效病似的……”琥珀忍不住嘀咕起來，然后嘀咕到一半就突然發現高文的臉色貌似有點怪異，頓時頗為關心地問道，“哎，你怎么了？怎么突然嚴肅成這樣？”

    “……我想到一些值得嚴肅的事情，”高文嘴角忍不住抖了一下，頗為敷衍地隨口說道，“只是感覺逆潮的污染比預料的棘手……”

    “是因為這樣么？”琥珀的眼神有些狐疑，但很快便忽略了這點疑惑，“確實，我現在完全想不到該怎么對付這東西……事實上咱們現在甚至都找不到逆潮的本體到底在哪，雖然有了夜女士神國這么個線索，但那座神國到底在哪……”

    琥珀嘀嘀咕咕地念叨著，而就在她話剛說到一半的時候，一陣腳步聲突然從小屋外傳了過來，緊接著便有兩道身影出現在高文等人的視線中。

    那是剛才陷入精神混亂狀態的莫迪爾，以及正攙扶著莫迪爾走進來的維多利亞女公爵。