“……這就很好，”貝爾塞提婭帶著笑意說道，“阿茲莫爾大師，請坐穩(wěn)一些，越過黑暗山脈之后我們就要降低高度了。”

    ……

    隨著黃昏到來，在前進(jìn)基地外圍活動的巡邏和測繪隊伍開始陸續(xù)返回安全區(qū)內(nèi)，隨著最后一輛武裝測繪車駛?cè)牖兀巧缺痪摽蚣芗庸踢^的大門閉合起來，唯有在圍墻上巡邏的士兵以及在幾座哨塔頂部緩緩回轉(zhuǎn)的探照燈仍然警惕地注視著遠(yuǎn)方那片黑暗陰沉的污濁平原，靜靜等待著夜幕降臨。

    大建筑師布魯斯·磐石從鐵質(zhì)扶梯攀上了營地外的圍墻，加厚的鋼板和精鋼框架在他腳下嘎吱作響，帶狀平原上仿佛永遠(yuǎn)都有不會停息的風(fēng)，這些風(fēng)中裹挾著來自遠(yuǎn)方的腐朽氣息，呼嘯著穿過圍墻之間的縫隙，偶爾還會帶起一陣令人毛骨悚然的尖銳哨響——然而這些聲音對于長期駐守在各個前進(jìn)基地的戰(zhàn)士們而言早已是家常便飯。

    布魯斯·磐石越過了一段短短的連接墻，前方的圍墻外側(cè)有許多突出去的弧形結(jié)構(gòu)，在弧形結(jié)構(gòu)的裝甲護板內(nèi)，安置著目前最新銳的正義-II型軌道加速炮以及帝國-II型奧術(shù)洪流發(fā)生器，這些“大寶貝”閃亮亮的炮口和穩(wěn)固可靠的聚焦結(jié)構(gòu)總能帶給在廢土邊緣生活的人額外的安全感——在這么個連軟泥怪都不愿意待的地方，類似的安全感確實十分重要。

    大建筑師來到了一座設(shè)置在圍墻上的哨位旁，在鋼制防護棚里站崗的兩名哨兵一邊關(guān)注著外面污染區(qū)的情況一邊向他致敬：“您好，大建筑師！”

    布魯斯對哨兵點了點頭，有些好奇地問道：“你們在這地方待多久了？”

    “我們剛剛換崗，”其中一名哨兵回答道，在說話的同時眼睛也絲毫沒絲毫沒有離開墻外，“還不到半個小時……”

    布魯斯趕緊擺了擺手：“不，我是說你們在這座基地里駐扎多久了？”

    另一名哨兵想了想，笑了起來，牙齒在微黑的膚色映襯下顯得格外白亮：“已經(jīng)快一年了——我們兩個是第二批被派到這座基地的。我們的隊長比我們多兩年。”

    布魯斯點了點頭，目光望向圍墻內(nèi)部——灰撲撲的營房和停放戰(zhàn)車的車庫、維持基地運行的能源站、凈水設(shè)施以及位于基地中心的魔能方尖碑陸續(xù)映入了他的視線。

    這些設(shè)施中有百分之八十都是他當(dāng)年親手設(shè)計的。

    這座前進(jìn)基地最早是為了對宏偉之墻進(jìn)行修復(fù)而建，而在那項偉大的工程結(jié)束之后，所有的前進(jìn)基地都和這里一樣保留了下來，一直運行到今天，其中部分基地的士兵已經(jīng)進(jìn)行過輪換，但也有少數(shù)老兵和指揮官延長了駐留年限，直到今天還在這片位于文明疆界之外的土地上服役。

    由于黑森林中那條補給線的存在，再加上貫穿黑暗山脈的忤逆者要塞以及南門堡壘提供的后勤支援，這些位于污染區(qū)深處的前進(jìn)基地在后勤補給方面情況還不算糟糕，他們真正要面臨的挑戰(zhàn)是宏偉之墻附近惡劣的環(huán)境，以及經(jīng)常在污染區(qū)游蕩的變異魔物和饑腸轆轆的瘋狂野獸——在有的時候，他們甚至還要對付那些在能量屏障基底附近突然冒出來的畸變體們。

    雖然自從宏偉之墻的修復(fù)工程結(jié)束，在墻外游蕩的畸變體已經(jīng)十分罕見，但由于哨兵之塔本身的功率限制以及畸變體特殊的“生成機制”，這種在墻壘邊界游蕩的怪物始終都沒有斷絕，根據(jù)布魯斯掌握的資料，最前端的基地幾乎每個月都會和畸變體打上一場，好在在現(xiàn)代化的武器和護盾面前，那些小規(guī)模游蕩的怪物還不至于沖破前方戰(zhàn)士們的防線。

    “大建筑師，”哨兵之一的聲音突然從旁邊傳來，將布魯斯從沉思中打斷，這名年輕的士兵臉上露出有些好奇的模樣，“您提到的那條鐵路……大概什么時候會修到這邊？”

    布魯斯怔了一下，片刻之后露出一絲寬和的笑容，伸出手拍了拍年輕士兵的胳膊：“軍事機密，小伙子。”