這是當初從化為廢墟的地宮深處爬出地表、以面目全非的姿態面對這片面目全非的土地時貝爾提拉完全不曾想象過的場景。

    上層實驗室深處的某個橢圓形大廳內，半人半植物的貝爾提拉在諸多根須的支撐下輕巧無聲地在房間中移動，檢查著附近墻壁上的神經節點，大廳盡頭的墻壁上則鑲嵌著碩大的魔能水晶，水晶閃耀著投射出來自外界的全息投影，投影上的飛行器正平穩地降落在巨樹機庫中。

    一個身穿黑色短外套、彎腰駝背須發皆白的小老頭站在投影前，聚精會神地看著那架飛行器平穩停靠，看到其上層的艙蓋打開，一顆巨大的大腦從營養物質中脫離出來，看著它用神經觸腕拍了拍本體上掛著的液滴，隨后向著機庫內的某處通道飛去。

    “……這些‘腦’現在越來越令人驚訝了，”小老頭轉過身，看向貝爾提拉，“這些細微的操作也是你控制的么？”

    “我可以直接控制，但這么做很缺乏效率，”貝爾提拉從不遠處路過，頭也不回地說道，“如此簡單的事情完全可以預設邏輯，讓‘腦’自行判斷該怎么做。畢竟它們本身就是高效率的思考器官，為其賦予簡單的獨立智能甚至比在鐵人的心智核心里編寫邏輯要容易的多。”

    皮特曼眨眨眼：“啊，不說我都忘了，你當年也是個剛鐸人。”

    “作為帝國的首席德魯伊，你大老遠跑來就為了研究我的‘合成腦’是怎么飛來飛去的么？”貝爾提拉終于從忙碌中停了下來，有些困惑地看了皮特曼一眼，而在她身后的一整面墻壁上，整齊排列的十余個培養囊正浮動著有節奏的暗紅色光流，仿佛心臟般微微漲縮蠕動著。

    “觀察你的這些‘合成腦’確實是我這次來的主要目的——用陛下發明的單詞，這個叫‘視察’，”皮特曼笑呵呵地說道，向著貝爾提拉走去，“陛下對靈能唱詩班以及濕件伺服器的表現非常滿意，同時也對你的‘合成腦’產生了濃厚的興趣，所以讓我來實際看看這些東西……話說你現在很忙么？”

    “看不出來么？”貝爾提拉想要翻個白眼，然而她的神經系統忘記了這個屬于人類的表情應該怎么做出，便只好攤開手，隨后她轉過身，手臂指向那些固定在墻上的培養囊，“經過改良的第二代合成腦正處于關鍵的發育階段，我必須確保它們的每一個都健康茁壯，直到全部成熟。”

    隨著貝爾提拉話音落下，那些培養囊同時發出了細微的摩擦聲，隨后其堅韌厚重的外皮在肌肉群的拉動下一個接一個地滑落下來，露出了內部仿佛某種巨卵般的透明內殼，而一顆顆正處于休眠狀態的“腦”便浸沒在殼體內的半透明營養液里，大大小小的神經纖維和營養導管連接著這些東西，在某些導管之間，還可以看到有微光涌動。

    皮特曼看著這一幕，眼皮忍不住跳了一下：“果然我當初半途退教是明智之舉……”

    “你不覺得它們多少有些可愛之處么？”貝爾提拉忍不住看了皮特曼一眼，她知道這位“帝國首席德魯伊”曾經其實是萬物終亡會的一員，甚至算是她當年的下屬，但這些昔日的關系早已隨時光遠去，活到今天的人都選擇以平常心來相處，“我已經盡可能調整了它們的大小和形態，而且每一個與之接觸的人應該都知道，這些‘腦’是非常溫和無害的，它們最愛吃的甚至是糖果和灌木漿果……”

    皮特曼忍不住捂著額頭：“……這些‘合成腦’能夠自己到處覓食本身就已經夠奇怪了，誰還關心它們的食譜？”

    貝爾提拉仿佛沒有聽到皮特曼的嘀咕，她只是檢查著那些尚未成熟的“腦”的狀態，詳細記錄著它們此刻的每一次神經波動。這些處于發育末期的復雜神經工程產物此刻還無法進行完整的思維活動，它們如嬰兒般沉睡著，只偶爾會冒出一些朦朧混沌的“念頭”，在相互連接的神經節點中產生一次不到半秒鐘的信號沖動——沒有人能聽到它們的“夢囈”，唯有貝爾提拉能夠聽到這些低沉瑣碎的“聲音”，而這些“聲音”對判斷合成腦的狀況有著重要作用。

    “其實有件事我一直很好奇，”皮特曼也沒在意貝爾提拉的態度，他只是一邊觀察著那些合成腦一邊隨口說道，“我看了那些濕件伺服器的結構圖——你似乎堅持要把座艙的上蓋弄成透明的。為什么不加一層不透明的蓋子呢？你知道，許多士兵在剛接觸那東西的時候都會被嚇一跳，而你的‘合成腦’應該不需要用普通視覺來觀察周圍環境。”

    貝爾提拉檢查完了所有合成腦的情況，她控制著各個培養囊的保護層合攏，同時很認真地答道：“每一顆大腦都應該有沐浴陽光的權利……”

    “不，正常的大腦根本不會沐浴陽光！”皮特曼差點揪斷了自己的胡須，瞪著眼睛看著對方，“你只是無法控制自己的光合作用沖動！”