一張規(guī)模龐大的魔網(wǎng)覆蓋了帝國(guó)全境，信息在這張網(wǎng)上流通，能量在這張網(wǎng)內(nèi)奔流，原本松散孤立的人類(lèi)社會(huì)從未如此緊密且高效率地被連接在一起，以至于哪怕是發(fā)生在遙遠(yuǎn)的異域他鄉(xiāng)的事情，也可以瞬間跨越千山萬(wàn)水的距離。

    守塔人葛林套著一件寬松的襯衣，坐在自己的工作間里。雙層加厚的窗戶(hù)阻擋了高塔外面呼嘯的寒風(fēng)，高塔內(nèi)部的暖氣系統(tǒng)則讓房間里溫暖的像是春夏交接時(shí)的午后。不算太大的房間中顯得頗為安靜，除了某些機(jī)器設(shè)備運(yùn)行時(shí)偶爾發(fā)出的嗡嗡聲或咔噠聲之外，便只能聽(tīng)到附近加熱臺(tái)上食物被加熱所發(fā)出的滋滋聲音。

    在葛林面前的小型魔網(wǎng)終端上方，一個(gè)臉上有著雀斑的大男孩正浮現(xiàn)在全息投影中，帶著一股興奮的勁說(shuō)著話(huà)：“……神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的課程非常有趣，馬格南先生其實(shí)也是個(gè)很有趣的老師，雖然他的嗓門(mén)很大，但我最近發(fā)現(xiàn)他可一點(diǎn)都不像其他老師那樣古板……”

    “你在那邊還適應(yīng)吧？”葛林臉上是忍不住的笑意，“帝都那邊的東西是不是都很貴？帶的錢(qián)夠用么？”

    “您每次都問(wèn)這個(gè)——完全夠用，就不用擔(dān)心了，”全息投影中的斯托姆臉上露出無(wú)奈的表情，“學(xué)院區(qū)有專(zhuān)門(mén)開(kāi)放給學(xué)生和老師的商店和食堂，東西比鄉(xiāng)下還便宜，而且我還找了一份不影響學(xué)業(yè)的短工，是去學(xué)校的實(shí)驗(yàn)室里幫忙，每周有三鎊收入呢。”

    “哦……那就好……”葛林點(diǎn)著頭說(shuō)道——他其實(shí)并不能想象學(xué)院里的生活，更不明白學(xué)生去學(xué)校的實(shí)驗(yàn)室里幫忙是什么樣的“工作”，然而從長(zhǎng)子興高采烈的表情以及對(duì)方的描述中，他仍舊能體會(huì)到一份知足和快樂(lè)。

    “啊，我不跟您說(shuō)了——時(shí)間快到了，我一會(huì)還有課要上。”

    “好，好，你在那邊照顧好自己，別和同學(xué)們起沖突……”

    全息投影消失了，魔網(wǎng)終端底座上的符文一個(gè)接一個(gè)暗淡下來(lái)，葛林眨了眨眼，笑著搖搖頭，從桌子后面站起身來(lái)。

    把長(zhǎng)子送去帝國(guó)學(xué)院看來(lái)是個(gè)很正確的選擇，斯托姆在遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)的地方仍然十分上進(jìn)，這讓這位抄寫(xiě)員出身的守塔人忍不住冒出一些自豪和期待的心情來(lái)。

    家里看來(lái)就要出個(gè)很有出息的體面人了——守塔人這樣想著。

    帶著好心情，他走向不遠(yuǎn)處的加熱臺(tái)，準(zhǔn)備去取已經(jīng)熱好的食物，然而他剛起身走出三五步，一陣清脆的鈴聲便突然從身后傳來(lái)，桌上的魔網(wǎng)終端又一次變亮了。

    這種“鈴聲”是最近幾周技術(shù)員們給這里的設(shè)備升級(jí)之后才有的，帝都的魔導(dǎo)技師們給魔網(wǎng)終端做了些改進(jìn)，用更加響亮的鈴聲取代了原本不夠引人注意的嗡嗡聲，在葛林看來(lái)，這種改良是很有效果的——鈴聲顯然比嗡嗡聲要有穿透力的多，現(xiàn)在哪怕在隔壁房間待著，他也不會(huì)錯(cuò)過(guò)重要信息了。

    這位守塔人轉(zhuǎn)過(guò)頭，看到魔網(wǎng)終端已經(jīng)自行啟動(dòng)，終端上空的全息投影中呈現(xiàn)出了帝國(guó)網(wǎng)絡(luò)控制中心的旋轉(zhuǎn)徽記，這讓他立刻認(rèn)真起來(lái)，快步來(lái)到桌前——終端自行接通，呈現(xiàn)出控制中心的徽記，這說(shuō)明之后傳來(lái)的信息是由帝都總部直接發(fā)送的全網(wǎng)廣播，這種信息通常都是了不得的大事！

    幾秒種的鈴聲之后，來(lái)自帝都總部的信息被發(fā)了過(guò)來(lái)，桌面上和魔網(wǎng)終端連接在一起的打印設(shè)備立刻自行啟動(dòng)，伴隨著一陣齒輪軸承旋轉(zhuǎn)的聲響以及紙張?jiān)跈C(jī)器中的摩擦聲，葛林看到這臺(tái)精密的設(shè)備飛快地吐出了一份文件。

    他上前拉動(dòng)打印設(shè)備的裁紙夾，把文件從連續(xù)的紙卷上切割下來(lái)，隨后視線落在那已經(jīng)固化冷卻的油墨上，文件開(kāi)頭的字句映入眼簾：

    “自塞西爾帝國(guó)魔網(wǎng)通訊管理局-轉(zhuǎn)發(fā)至帝國(guó)全境各級(jí)樞紐-各級(jí)樞紐留檔-以下正文：

    “現(xiàn)發(fā)布帝國(guó)法師協(xié)會(huì)、超凡者管理局、皇家魔法顧問(wèn)及神學(xué)管理處針對(duì)近日‘魔法女神停止反饋’事件的調(diào)查結(jié)果……”