“現在仍然會有統治者做類似的事情，只不過他們要刺探的東西肯定變了，”戈洛什隨口說道，緊接著看了阿莎蕾娜一眼，“不過你倒是對當年這方面的‘行情’挺了解的。”

    “我做傭兵的時候干過類似的活——為貴族干活來錢很快，但拜倫不怎么支持伙伴們跟貴族打交道，他更熱衷于去狩獵魔物和替法師們收集珍貴材料，”阿莎蕾娜說著，搖了搖頭，“但不管做什么工作，那可都是一段自由自在的時光，在山里和怪物們打交道可比和那些精明狡詐的塞西爾外交官們打交道輕松多了。”

    戈洛什爵士笑了起來：“不管怎么說，終于告一段落了，我們打開了門，龍裔們將享受到人類世界的工業產物，接觸到新的知識和新的技術，而人類會得到一片北方市場——以及更重要的，一個強大的盟友。”

    ……

    赫蒂走進了鋪著藍色地毯的書房，明媚的陽光正從寬大的落地玻璃窗照射進來，她看到那位身材魁梧的先祖正站在窗前，陽光在他高大的身影外鍍了一層輝光。

    “先祖，”帝國的長公主低下頭，恭敬而溫和地說道，“和圣龍公國的商業調整方案已經擬定好了。”

    高文微微點頭：“嗯，就按照最后一次會議的結果，交給帕德里克去執行。”

    赫蒂來到高文身旁，與他一同看向窗外——在愈發明亮的天光背景中，東南方向的天空浮現出了幾個黑影，兩架錐形飛行器與一頭飛龍的剪影正沿著黑暗山脈的邊界由東向西飛行。

    “今天飛行技術小組有一系列測試項目——瑞貝卡在帶領她的團隊收集鋼鐵之翼的更多數據，為后續的量產版本積累更多資料。”

    “我們終于把龍裔拉上這條船了……”高文輕聲說道。

    “是啊，難以想象……我 們將有一支巨龍軍隊，”哪怕到了這時候，赫蒂的聲音中也不免帶著一絲難以置信，“坦白說，哪怕鋼鐵之翼試飛成功的那天，我都沒敢想象這件事真的會成功……”

    “不要太看重它，赫蒂，”高文側過頭來，“武裝起來的龍裔或許很強大，但他們不是塞西爾人，帝國的任何一部分武力都不能完全依賴外籍雇傭兵——更不要說這些雇傭兵還很昂貴，數量又不多。我們自己的空戰部隊才是帝國天空的根本，龍裔只是一支助力。”

    赫蒂立刻低下頭：“是，先祖，我會謹記您的教誨。”

    “不用這么嚴肅，”看著總是如此認真的赫蒂，高文忍不住搖了搖頭，“一直這么緊繃著，嫁不出去的。”

    “先……先祖？”

    “別這么緊張，開個玩笑讓你放松一下，”高文笑了起來，“唉……如果你能和瑞貝卡平衡一下該多好。作為一個超凡者，你其實還年輕，但卻過于老成，瑞貝卡這些年成長了不少，但性格永遠那么冒冒失失的。”

    赫蒂本想說老祖宗的一個玩笑讓她反而更緊張了起來，但又生怕不小心把話題重新引回到“你也老大不小了”這個方向上，只好趕緊把話題朝著別的方向拉扯過去：“您如此看重和圣龍公國的關系……是因為考慮到了龍族么？您在做某種‘準備’？”