“讓他來見我——我想聽聽貨幣試點的情況。”

    “是，先祖。”

    ……

    在高文面前，擺放著數張面額不一的臨時貨幣（代用幣），以及由塞西爾皇家鑄幣局鑄造的幾種硬幣。

    硬幣有基礎的標準銅幣、銀幣以及金幣，紙質貨幣則是面額為一費納姆和五費納姆的“銀鈔”，以及面額為一金鎊和五金鎊的“金鈔”——費納姆是通用語中的單詞，意思便是“碾薄的銀箔”，而所謂金鎊也和地球上曾出現的同名貨幣不同，在這里，它相當于安蘇曾經流通過的一種最小尺寸的薄金幣，差不多相當于過去平民能接觸到的貨幣上限。

    紙幣印刷精美，有著頗具質感的花紋，花紋在陽光下泛著奇妙的流光。

    僅從這些紙幣的面額以及名字中的含義，便能看出這僅僅是將貴金屬貨幣向紙幣改革的一次粗淺嘗試。

    “經過大約半年的試行，作為試點的地區已經成功用臨時貨幣取代了七成以上的貴金屬流通，維持了商業的正常進行和地方財務的正常結算 ，”帕德里克擦了擦在這兩年漸漸變得開闊的額頭，一絲不茍地匯報著，“人們從一開始對紙幣不理解和不信任，到后來發現它確實能夠用于購買商品，如今已逐漸習慣了它的存在。從單純推行紙幣、形成習慣的角度來看，試點是成功的。

    “但試點的缺陷也很明顯，如您所見，我們從根本上仍然沒有擺脫金銀結算的本質，試點區域流通的貨幣本質上還是在流通金銀，而且也正由于這一點，‘金鈔’和‘銀鈔’的同時存在就相當于紙幣之間的面額兌換仍然會受到貴金屬價格的影響，會出現劣幣驅逐良幣的現象。不過我們最近已經成功將銀鈔從白銀上切割，令其僅能兌換金鈔，而不能直接兌換白銀，相當于將其變成了金鈔的一種‘下級單位’，算是解決了復本位制帶來的問題……”

    高文皺眉看著桌上的幾種貨幣，手中翻閱著帕德里克帶來的詳細報告，忍不住輕聲咕噥著：“亂七八糟……”

    帕德里克頓時擦著冷汗：“……陛下，萬分抱歉……”

    “不，我不是在斥責你，”高文趕快擺了擺手，“你做得很好，已經按照我的要求進行了所有的測試和采樣，這些混亂只不過是推行新事物必然會發生的情況……是自然規律，不是你的過錯。”

    帕德里克這才松了口氣：“是，陛下。”

    “帝國黃金和白銀儲量沒有明顯的偏斜，不管是以白銀本位還是以黃金本位發行貨幣都可行，但是否要繼續以貴金屬為基礎本位來發行貨幣才是最大的問題，”思索中，高文慢慢說道，“帕德里克，想必你已經意識到將黃金或白銀直接與紙幣掛鉤所潛藏的隱患了。”

    “……是的，陛下，而且在聽到您關于貨幣陷阱的理論之后，我確認那隱患是切實存在且極為危險的，”帕德里克立刻點頭道，“從長遠角度，也從實際角度，我認為您曾經提到的‘信用貨幣’是更佳的選擇。”

    “……信用貨幣么……”高文的眉頭再次皺起，“帕德里克，你應該知道，發行信用貨幣所需的基礎要比發行代用貨幣高得多——因為從本質上，我們是要把沒有任何使用價值的紙定義為‘錢’，而人們使用這些‘紙’來購買商品、進行結算的最大前提，就是他們相信帝國能夠承兌所有‘紙幣’所代表的價值，這種‘信任’，必須和真金白銀一樣可靠才行。”

    帕德里克迎著高文的目光，略有些發福的身體坐的很穩，他點了點頭，回答簡短而有力：“是的，我明白。”