巨木道口區(qū)域的邊緣地帶，索爾德林和他率領(lǐng)的鋼鐵游騎兵戰(zhàn)士們正在抵近一座小鎮(zhèn)。

    先遣隊(duì)乘坐的多功能戰(zhàn)車(chē)在鎮(zhèn)子外面停了下來(lái)，這些鋼鐵制造的堅(jiān)固車(chē)輛臨時(shí)充當(dāng)著護(hù)盾發(fā)生器和能源站的角色，在鎮(zhèn)外的一座石質(zhì)高地上構(gòu)筑起臨時(shí)的據(jù)點(diǎn)，一名游騎兵戰(zhàn)士攀上戰(zhàn)車(chē)頂部，朝向小鎮(zhèn)方向，用手按了按封閉式頭盔側(cè)面的某個(gè)機(jī)關(guān)。

    頭盔面甲上鑲嵌的晶體目鏡被魔力激活，先是變成紅色，戰(zhàn)士用偵測(cè)魔力的視野大致掃了一眼鎮(zhèn)子，隨后護(hù)目鏡切換為藍(lán)色——二代目鏡中新增的鷹眼術(shù)增強(qiáng)了使用者的視覺(jué)，小鎮(zhèn)內(nèi)的諸多細(xì)節(jié)立即呈現(xiàn)在觀(guān)察員眼中。

    短暫觀(guān)察之后，游騎兵頭盔內(nèi)傳來(lái)了略微有些發(fā)悶的聲音：“長(zhǎng)官，鎮(zhèn)子里有游蕩的晶簇感染者，各處均存在明顯的魔力反應(yīng)。”

    “整個(gè)鎮(zhèn)子都已經(jīng)被感染了……”索爾德林臉色陰沉，“看樣子我們已經(jīng)進(jìn)入感染區(qū)，不能繼續(xù)前進(jìn)了。”

    “這一路上都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)東境軍團(tuán)和王國(guó)軍的蹤跡……”游騎兵戰(zhàn)士說(shuō)道，“他們會(huì)不會(huì)已經(jīng)全完了？”

    “……沒(méi)辦法確定，貴族軍雖然戰(zhàn)力低劣，但至少有數(shù)量不少的超凡者坐鎮(zhèn)，不是那么容易全軍覆沒(méi)，”索爾德林沉聲說(shuō)道，“或許他們放棄了所有曠野區(qū)域，正在依托大城市固守，也可能還在更北邊的地方和晶簇感染者混戰(zhàn)……”

    他說(shuō)著自己的分析，然而心中卻并沒(méi)有多少自信。

    作為一個(gè)高階游俠，而且是經(jīng)歷過(guò)七百年前大開(kāi)拓的高階游俠，他在面對(duì)眼前這個(gè)局面的時(shí)候仍然感覺(jué)分外棘手。

    詭異的“神孽污染”和數(shù)量巨大的晶簇感染者阻礙了情報(bào)收集工作，哪怕帶著精銳強(qiáng)大的鋼鐵游騎兵，他也沒(méi)辦法確定污染區(qū)更深處的情況如何。

    這和七百年前還不一樣，七百年前，人類(lèi)是在廢土上作戰(zhàn)，總體上根本不用考慮前方的廢土中還有沒(méi)有援軍或者安全區(qū)，因?yàn)榈阶詈蠡径紩?huì)發(fā)展成莽一波——莽過(guò)了就活，莽不過(guò)就全軍覆沒(méi)，前方?jīng)]有別的路線(xiàn)，后方步步緊逼的魔潮也不會(huì)給人思考的空間，但在這里……情況復(fù)雜得多。

    索爾德林分析著最近幾天收集到的情報(bào)，而在同時(shí)，另外幾名游騎兵戰(zhàn)士仍然在觀(guān)察小鎮(zhèn)內(nèi)的情況：這是他們第一次在非遭遇戰(zhàn)的情況下目擊到大量晶簇感染者聚集在一起的景象，這是觀(guān)察它們活動(dòng)規(guī)律的良機(jī)。

    很快，戰(zhàn)士們發(fā)現(xiàn)了一些令人在意的情況。

    “長(zhǎng)官，這些‘怪物’……似乎是有組織的。”

    索爾德林怔了一下，隨后立刻開(kāi)啟了獵鷹視覺(jué)（精靈系的鷹眼術(shù)），向鎮(zhèn)子的方向望去。

    正如戰(zhàn)士們看到的那樣，晶簇感染者……有組織。

    它們并不是在漫無(wú)目的地游蕩，而是有組織地活動(dòng)著，有一些格外高大的個(gè)體在指揮它們，索爾德林看到了那些“怪物”三五成群合作搬運(yùn)東西的景象，也看到了它們?cè)阪?zhèn)子各處巡邏、放哨的情景，而這樣的景象……是之前野外遭遇的時(shí)候未曾觀(guān)察到的。

    索爾德林皺了皺眉，慢慢回憶起更多細(xì)節(jié)：之前野外遭遇的時(shí)候雖然都是混戰(zhàn)，但晶簇感染者的組織性似乎也是有跡可循的。