有那么一瞬間，貝爾提拉心中閃過了這個極其短暫的疑問，但她下一秒便將產生這個疑問的腦組織和對應的激素進行了刷新重置——這膚淺的疑問不可能來自她自身，那多半是某個被同化的吞噬體所殘存的思緒在妄圖影響她的判斷，類似的事情并不是第一次發生了。

    她對此毫不在意。

    “很好，大教長會滿意的，”貝爾提拉微微點了點頭，“確保這些特殊的‘起始’神孽盡快進入成熟期，這是來自大教長的命令。”

    希頓在背后用寒冷的目光注視著貝爾提拉，他心中微微有些惱怒，惱怒于這個女人趾高氣揚的態度，惱怒于她借著大教長的名義在自己面前如此傲慢，但他卻沒有辦法。

    貝爾提拉是萬物終亡會中資歷最深的教長，這個看似人類的女人用禁忌法術延長了自己七個世紀的壽命——依靠吞噬、汲取別的生命體。她名義上仍然是“教長”這一等級，但實際上，她的身份介于教長和大教長之間。

    只有她能毫發無傷地走過地宮最深處的那段長廊，并在大教長的密室中長時間停留，惡毒神明的低語不會令她發瘋，直視神明血肉也不會污染她的靈魂，這難以置信的能力讓她在教團中的地位無可動搖。

    希頓不無惡意地想到，或許貝爾提拉在地宮深處抵御神意侵染的秘密就在于她已經被扭曲成了怪物，或者她從一開始就是個怪物，她的靈魂和血肉已經腐爛，已經變異，只不過她這個怪物正好扭曲成了人類的模樣而已。

    貝爾提拉背對著希頓，沒有回頭地說道：“希頓教長，我不介意你用失禮的目光注視我，但你注視的時間太久了。”

    希頓只是回以一聲冷哼。

    貝爾提拉并沒有在意，她只是轉過身，不緊不慢地說道：“不知道你是否得到了消息——安蘇人已經開始去修復那道屏障了，而高文·塞西爾……親自去了南方。”

    “我聽說了，那個高文·塞西爾竟然在黑暗山脈中找到一條路，直接開進了黑森林，”希頓隨口說道，“不過我們的哨兵并沒有帶回來更多消息。”

    “數名哨兵意外死亡，剩下的哨兵不敢再繼續靠近，”貝爾提拉看著希頓的眼睛，“有一個哨兵發回了近乎歇斯底里的報告——他把塞西爾人稱作瘋子和惡魔，你不覺得這很有趣么？”

    “……有趣，因為這稱號一向是外人給我們的，”希頓挑了挑眉毛，“看來那個哨兵已經神志不清了。他到底遭遇了什么？”

    “塞西爾人在隨意使用威力巨大的魔法裝置開拓領地，他們甚至在毫無意義地把那些魔法裝置用在轟炸荒地上，而那倒霉的哨兵……他和其他幾個哨兵正好就在那附近，”貝爾提拉搖了搖頭，“現在關鍵的問題是，看樣子塞西爾并沒有按照我們預期的那樣發展，他們已經成了個不可控因素……”

    “不可控……”

    希頓輕聲嘀咕了一句，隨后發出了輕蔑的笑聲。

    他來到最近的一座立柱旁，揮手激活了柱子的生物質外殼——