薩姆咕噥著說道，他知道小兒子口中所謂沒見過的刀劍和鎧甲是什么意思——前幾日他也見到過一隊騎士從村子北邊經過，那些騎士都穿戴著跟去年不一樣的裝備，據說那些刀劍鎧甲都是從南邊來的，索林伯爵似乎信心十足地認為南方人打造出來的武器能幫他奪回自己的領地和堡壘，但這些東西對于在地里刨食的老百姓而言實在是不好理解，也沒興趣理解。

    他只希望這場仗趕緊打完，或者至少不要繼續在這里打來打去，要么王國軍趕快把東境人趕出去，要么東境人趕快把王國軍趕跑，誰輸誰贏都不重要。

    去年東境人的軍隊打到巨木道口前面，索林伯爵說要組織防御，就從鄰近的村子收了一波糧食，結果到最后他也沒守住，還是被東境人打了進來。

    打進來之后，埃德蒙王子倒是沒收糧食，卻抓了村子三分之一的青壯去修路，死在外面的有好幾個人。

    路修到一半，王國軍和圣教軍又擰在一塊打了回來，把東境人趕出了巨木道口，但這可不是什么好事——為了供養圣教軍的騎士老爺和牧師老爺們，索林伯爵又收了一波糧食。

    去年是個大豐收，前所未有的大豐收，家家多收兩三成。

    村子里餓死十個，修路累死八個。

    所以也不怪兒子會在神明面前說出那么大膽的話來。

    “回家吧，再晚點別遇上水鬼和兇靈，”薩姆搖了搖頭，抓起破破爛爛的帽子扣在頭上，“最近死的人太多了，晚上野外越來越不太平。”

    兒女們跟上了父親的腳步，沿著河岸邊較為平整的石灘向村子的方向走去，小女兒跟在兩位哥哥后面，突然好奇地問了一句：“聽說隔壁的約翰被挑中去當兵，騎士老爺獎了他們家兩袋麥子，而且今年還不用交稅了……”

    “想都別想！”薩姆聽到身后傳來的聲音，立刻回頭瞪了一眼，“現在可是真打仗，當兵是要跟東境人拼命的，一個不小心就死在外面了——而且就你這兩個不爭氣的哥哥，你看他們這細胳膊細腿的，騎士老爺會看得上？”

    小女兒被嚇了一跳，趕緊縮著脖子再不敢吭聲了。

    炊煙從前方升起，村口的木柵欄進入了薩姆的視線。

    一個騎著高頭大馬，身上穿著造型奇特帶有符文的鎧甲，腰間挎著一把黑色單手長劍的騎兵正停在村口，看到薩姆等人之后，這個騎兵立刻揚了揚手里的鞭子：“你們幾個，過來！”

    薩姆心中頓時一緊。

    又要收糧食？這冬天剛過去……家里哪有糧食啊？！

    但他仍然不敢怠慢，趕緊帶著兒女們來到了騎兵面前，并在不會被馬踢到、被鞭子打到的距離停下，深深鞠躬：“騎士老爺。”