高文看到赫蒂的笑容，也忍不住微笑起來。

    會(huì)議室中的每一個(gè)政務(wù)廳官員都看到了領(lǐng)主的微笑，他們想到了過去半年里南境大大小小的貴族砸鍋賣鐵建設(shè)魔網(wǎng)、購(gòu)買礦山設(shè)備的事情，也紛紛露出微笑。

    會(huì)心，而且默契。

    會(huì)議室里充滿了快活的空氣。

    然而在千里之外的王都，在圣蘇尼爾輝煌古老的白銀堡內(nèi)，空氣中只有低沉和壓抑。

    一襲白色的長(zhǎng)裙仿佛風(fēng)雪般卷過白銀堡長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊，北地女公爵維多利亞?維爾德和數(shù)名隨從飛快地從走廊中穿過，這位總是氣質(zhì)清冷、缺乏表情的女公爵今日甚至顯得比往常還要冰冷，但在她那匆匆的腳步間不斷飛揚(yáng)起來的細(xì)碎雪花卻顯示著這位女公爵心情的不平靜，這種行色匆匆的情況可不常出現(xiàn)在她身上。

    她走進(jìn)了城堡頂層的“金薔薇廳”，在這間小小的、僅供王國(guó)最頂層的權(quán)力者們議事的小廳中，她看到了氣質(zhì)儒雅有書卷氣息、穿著一身暗色外套的柏德文?法蘭克林公爵。

    這位中年紳士般的西境公爵正站在窗邊，低頭俯視著城堡內(nèi)部的中庭空地，聽到維多利亞進(jìn)門的動(dòng)靜之后他才回過頭來看了一眼，但很快便又把頭轉(zhuǎn)了回去。

    在他視線的盡頭，白銀堡內(nèi)部的中庭空地上，可以清晰地看到一片被火燒過、被踐踏破壞過的痕跡，那痕跡很新，就像是前幾天才留下的一樣。

    那當(dāng)然是前幾天才留下的——那是殺死城堡中叛亂者時(shí)留下的痕跡。

    數(shù)日前，白銀堡中突然發(fā)生騷亂，有死士縱火焚毀了弗朗西斯二世的書房和埃德蒙王子的寢室，這場(chǎng)混亂很快便被城堡里的超凡強(qiáng)者聯(lián)手壓制，但死士最后的反撲卻在中庭留下了那些刺眼的痕跡。

    而在城堡之外，在圣蘇尼爾城的各處，過去幾天里也發(fā)生了大大小小十幾次的破壞行動(dòng)，破壞者似乎只為了攪亂王都的秩序，從縱火到毒殺無所不用其極，雖然每一次破壞行動(dòng)的嫌疑人都很快被抓到并處死，但這種破壞本身卻讓柏德文公爵心煩意亂，并隱隱意識(shí)到了巨大的陰云正在這個(gè)王國(guó)上空聚集。

    現(xiàn)在，維多利亞來了，如此匆忙地來了——這位女公爵恐怕帶來了更糟糕的消息。

    那個(gè)在兩天前傳入白銀堡的傳言，恐怕是真的。

    “已經(jīng)確認(rèn)了，消息是真的，”果然，北境的女公爵語速很快地說道，“弗朗西斯二世死在長(zhǎng)風(fēng)要塞，塞拉斯?羅倫和埃德蒙宣稱國(guó)王是死在王都派來的刺客手中，他們鼓動(dòng)了東境幾乎所有的貴族，并已經(jīng)起兵進(jìn)攻圣靈平原——在圣靈平原和東境的交界地區(qū)，已經(jīng)發(fā)生了數(shù)次小規(guī)模的試探戰(zhàn)斗。”

    隨后，她又補(bǔ)充了一句：“原本消息應(yīng)該更早傳來的，但我設(shè)置在東境地區(qū)的眼線都被拔除了，魔法傳訊也受到了干擾……塞拉斯?羅倫和埃德蒙看來為這一天已經(jīng)準(zhǔn)備很久了。”

    柏德文?法蘭克林閉上眼睛，身體忍不住輕微搖晃了一下。