萊斯利領，坦桑鎮，高高瘦瘦的安德魯子爵走上了城墻，在城墻的眺望點上看向碼頭區的方向。

    新建的碼頭塔樓在白水河畔聳立著，塔樓漂亮的尖頂在陽光下反射著夢幻般的光彩，而在塔樓下方，白水河上千帆駛過，大大小小的船只就像繁忙的螞蟻一樣來往不休，整個河道一片忙碌的景象。

    這般忙碌、熱鬧的景象都是從去年開始的。

    一陣涼風吹來，因過度服食魔藥而變得敏感的咽喉一下子不適起來，安德魯?萊斯利子爵忍不住發出幾聲劇烈的咳嗽，站在一旁的管家立刻上前，將暖和的長毛外套披在自己的主人身上。

    新招募還不到一年的管家有點擔心：“子爵大人，您應該回去休息了?！?br/>
    “吹吹冷風有助于冷靜思考，”安德魯隨口說道，視線則從碼頭收回，并在新建的倉庫、磨坊以及西城區上掃過，他突然感嘆了一句，“真快啊?！?br/>
    管家沒有聽清：“什么？”

    新招來的管家做事可靠，腦筋也還算靈活，但終究時日尚短，和自己之間缺乏默契——安德魯子爵在這方面微微感嘆了一下，隨后搖搖頭，把一些不快的記憶甩出腦海：“沒什么。信使還在城堡等著么？”

    “是的，”管家點點頭，“霍斯曼伯爵等著您的回復?！?br/>
    安德魯子爵沉默了片刻，突然問道：“你說，這次戰爭誰會贏？”

    “……高文?塞西爾公爵的情況不妙，”管家遲疑了一下，低聲說道，他知道自己的主人和高文公爵走的很近，但忠誠要求他在這時候說出自己真正的想法，“哪怕他本人是個傳奇，他手上也只有幾千人，可是霍斯曼伯爵已經組織起了數萬人的大軍……”

    安德魯子爵不置可否：“數萬人的‘大軍’啊……”

    以這個時代的動員能力，再加上南境本身的荒涼頹廢局面，能號召起數萬軍隊確實已經是個很了不起的數字，畢竟這里最大的貴族也就到伯爵為止，能夠維持的私兵數量終究是有極限的。

    思索了幾秒鐘后，安德魯子爵看了自己的管家一眼：“看來按你的意思，我應該盡快響應霍斯曼伯爵的號召，好盡快站在勝利者的一面啊?！?br/>
    管家深深低下頭去：“我的建議無足輕重，我只是個管家，尚無足夠的能力來理解您的事業?！?br/>
    安德魯感覺有點無趣，在管家看不到的角度撇了撇嘴，隨后望向城墻上那些投石機臺座——那些投石機是朝向白水河方向的，在一個世紀前，萊斯利家的先祖們曾依靠這段朝向河流的城墻來抵御從水路攻來的強盜和逃亡士兵，那是安蘇內亂剛結束不久的時候，南境遠沒有今天這么安全。如今百年已過，城墻上這些投石機因腐朽、脆弱而換了好幾次，但它們已經很久都沒有派上用場了。

    又是一陣冷風吹來，城墻上的風似乎總是格外刺激人的肺部，這位子爵裹了裹身上的衣服，輕聲咳嗽了兩下：“我們回去吧，霍斯曼伯爵的信使已經等很久了。”

    管家立刻跟上：“是?！?br/>