對(duì)于南境貴族以及教會(huì)方面的蠢蠢欲動(dòng)，高文絲毫不感覺(jué)意外——事實(shí)上從某種方面來(lái)講，貴族和教會(huì)的行動(dòng)還是他親手一步步促成的。

    幾乎粉碎原有市場(chǎng)的煉金藥劑生意，顛覆性的魔網(wǎng)技術(shù)，礦山機(jī)械設(shè)備，這些東西為南境的大小貴族帶來(lái)了他們從未想過(guò)的財(cái)富，但同時(shí)只要那些貴族稍有腦筋，也會(huì)反應(yīng)過(guò)來(lái)他們?cè)谶@個(gè)過(guò)程中正逐漸受到塞西爾的經(jīng)濟(jì)侵蝕和控制，而另一方面，通過(guò)坦桑鎮(zhèn)的安德魯子爵作為“代理人”，南境如今的礦石生意幾乎有半數(shù)都已經(jīng)落在塞西爾-萊斯利聯(lián)合體的手上，因此而被壓制的貴族領(lǐng)主們恰好就是南境擁有最大武力的那一批——畢竟，掌握著礦石就等于掌握著鍛造兵器的資源，就等于能夠建立和保有強(qiáng)大的軍隊(duì)。

    所以，南境的貴族們，尤其是原本最富裕、最強(qiáng)大的那一批貴族們，遲早都會(huì)把塞西爾當(dāng)成敵人。

    “塞西爾的土地上流淌著黃金白銀，而這片土地的統(tǒng)治者又恰好存在可以被攻擊的‘弱點(diǎn)’”，在這個(gè)時(shí)代，沒(méi)有人能夠拒絕這種誘惑。

    另一方面，從去年冬季開(kāi)始領(lǐng)地上大批接納來(lái)自圣靈平原的異神信徒，則是在不斷刺激圣光教會(huì)的神經(jīng)。那些傳教士在南境難以掀起什么波瀾，但如果南境貴族此時(shí)正好想要對(duì)付塞西爾，那么圣光教會(huì)也就有了進(jìn)入這片地區(qū)的機(jī)會(huì)——這是理所當(dāng)然的事情。

    高文很清楚，這些變化是不可避免，必然會(huì)發(fā)生的——只要他想在這個(gè)世界建立自己的新秩序，那遲早會(huì)跟原有的傳統(tǒng)勢(shì)力爆發(fā)沖突，在這種涉及基礎(chǔ)規(guī)則的變革上，沒(méi)有任何妥協(xié)余地，一切最終必然要以武力說(shuō)話，所以在意識(shí)到這一點(diǎn)之后，高文就很明白自己要做什么了——自己默默做好用武力說(shuō)話的準(zhǔn)備，然后看那些傳統(tǒng)貴族和教會(huì)什么時(shí)候忍不住動(dòng)手。

    赫蒂也是個(gè)聰明人，看到高文的態(tài)度她就知道老祖宗一直在計(jì)劃的正是如今這個(gè)局面，只不過(guò)有一點(diǎn)她想不明白：“先祖，您為何非要等他們主動(dòng)動(dòng)手？要知道，從法理權(quán)上，您永遠(yuǎn)有主動(dòng)出擊的理由而不用擔(dān)心任何道義上的問(wèn)題——畢竟目前南境所有貴族占據(jù)的都是您當(dāng)年的封地……”

    “很簡(jiǎn)單，因?yàn)榈貜V人稀，”高文隨口答道，看到赫蒂臉上仍然有不解的神色，他才無(wú)奈地?fù)u著頭多說(shuō)了一句，“讓他們把人集中起來(lái)，咱們這邊一輪飽和炮擊和射線槍攢射過(guò)去就完事兒了，省的滿南境挨個(gè)打去。”

    赫蒂：“……”

    當(dāng)然，高文這話說(shuō)起來(lái)多少是有點(diǎn)玩笑成分在里面的，戰(zhàn)略上可以藐視敵人，但戰(zhàn)術(shù)上還是必須重視他們——哪怕那只是一群陳腐守舊，不知道塞西爾槍炮威力的舊貴族，他們手頭的武力也還是有些威脅的——所以高文從旁邊的空白信箋中抽出一張紙，刷刷刷地在上面寫(xiě)下了兩行字，隨后交給赫蒂：“這封信是送給葛蘭女子爵的。”

    赫蒂看了一眼信紙上的內(nèi)容，那上面只有很簡(jiǎn)短的內(nèi)容：“清賬的時(shí)日到了，近期盤(pán)點(diǎn)庫(kù)存。”

    赫蒂離開(kāi)之后，高文站起身，來(lái)到那副描繪著南部全境的地圖前，陷入了思索之中。

    說(shuō)實(shí)話，雖然一早就做好了和這個(gè)世界的傳統(tǒng)勢(shì)力武力對(duì)抗的準(zhǔn)備，但如果不是局勢(shì)變化所驅(qū)，高文本來(lái)是不打算這么早就讓正處于發(fā)展期的領(lǐng)地進(jìn)入戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)的。

    按照他一開(kāi)始的想法，他是要默默發(fā)展領(lǐng)地，不斷向南開(kāi)拓新土地并建立工業(yè)區(qū)，直到手頭掌握了絕對(duì)碾壓性的力量，再跳出去把那幫傳統(tǒng)貴族全揍一遍。

    然而計(jì)劃終究趕不上變化，提豐和安蘇的談判已經(jīng)開(kāi)始，不管和平協(xié)議是否能順利簽訂，目前相對(duì)平穩(wěn)的南境局勢(shì)都會(huì)有所變化——若是爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)自不必說(shuō)，若是簽約和平，那么暫時(shí)解決外部大患，騰出手來(lái)的安蘇王室這時(shí)候也差不多該注意到正在南境飛快崛起并且頻繁挑戰(zhàn)傳統(tǒng)秩序的塞西爾領(lǐng)了。

    弗朗西斯二世可不是傻子，他能容忍塞西爾家族重新走上舞臺(tái)，容忍這個(gè)好不容易才壓制下去的古老家族在南境大肆活躍，無(wú)非是因?yàn)閮?nèi)憂外患無(wú)法解決，不想再在本就充滿爭(zhēng)議的“私生子王室”上增加一個(gè)不敬先祖的惡名，也不想再給那些不太支持王室的貴族新的話柄罷了。

    除了提豐和安蘇王室可能產(chǎn)生的變數(shù)之外，還有最近圣光教會(huì)越來(lái)越詭異瘋狂的舉動(dòng)，南境各種大小勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜的威脅……

    所有這些因素加在一起，讓高文意識(shí)到他必須在近期解決這些外部麻煩，至少，要徹底控制住南境局勢(shì)，讓這片相對(duì)封閉的土地成為自己的穩(wěn)定后方。