黑夜中，陳慶率領五千精銳士兵出現在甘泉堡一里外，雖然他對甘泉堡已經從書面記錄上比較了解，知道它高大堅固，扼守戰略要道，易守難攻，現在卻親眼看到了甘泉堡，著實讓陳慶震撼不已，它位于一座大山的邊緣，矗立在高處，就是一座山峰。

    更重要是，它扼斷了德順州通往會州的必經官道，它的旁邊不遠處又是南北主官道，盡管黃土高原上各種小道很多，但能走騎兵和輜重的官道就這兩條。

    夜空很晴朗，星河璀璨，黑黝黝的巨大城堡矗立在深藍色的漫天繁星下，看起來多了幾分神秘，尤其城頭上高高的尖型眺望塔，頗有幾分中世紀歐洲城墻的感覺。

    這時，趙小乙彎腰上前低聲道：“卑職手下發現東面一片樹林內也埋伏一支軍隊，約有三千人左右，距離甘泉堡約有三里。”

    陳慶立刻意識到，這一定是西夏軍準備今晚奪城了，現在是一更時分，很可能西夏軍奪城時間就在兩更。

    在一更時分夜襲城池的情況不多，主要是大部分士兵一更時分都沒有睡著，或者睡得很淺，一般夜晚攻城時間都安排在兩更或者三更，陳慶原本也是決定在兩更攻城，但現在，他必須改變計劃了。

    “傳令張都頭，飛猿隊上！”陳慶下達了命令。

    張都頭叫做張尹，原本是終南山的一名年輕獵戶，他在終南縣加入了陳慶的軍隊。

    這個張尹最大的本事就是爬樹攀巖，陳慶親眼看見他只借助一把刀就徒手攀上了三十丈高的懸崖峭壁，只用短短一盞茶時間。

    陳慶便以他為核心，成立了一支二十人的飛猿隊，隸屬于斥候營，他們基本上都是獵戶，對于這樣有絕活的奇人，陳慶一向都積極招攬，比如定西寨給他們引路那個年輕獵戶，也被陳慶招攬進了飛猿隊。

    一名年輕男子一揮手，帶著十九名手下扛著攻城桿貓腰飛奔而去。

    陳慶又吩咐劉璀和牛皋各率一千弓弩手和一千長矛軍，埋伏到東面官道兩側，應對西夏人的偷襲。

    張尹和他手下今晚是用長桿攻城，張尹之所以不用刀攀城，他來之前就已經打聽清楚了，這甘泉堡是用糯米漿和上石灰做成灰漿，用大青石修砌而成，也只有十幾多年的歷史，這樣的城墻根本就沒有縫隙，刀也插不進去。

    所以他們就采用了另一種攀城方式，用長桿上城。

    這種長桿是用竹竿做成，可不是直接從山上砍來，而是類似攻城車的拋竿，用竹竿浸泡數月的油，再晾曬數月，如此反復四五次，大概耗時兩年時間，如果是攻城車的拋竿，那需要時間更長，要至少九浸九晾。

    這樣浸制得到的竹竿極為堅韌，很難折斷，所以這種竹竿叫做攻城桿，主要用于夜間偷襲。

    這種方式是以三人為一組，用一根長達五丈的攻城桿，前面一端的士兵要求瘦小干練，后面一端一般是兩人，要求高大胖壯。

    張尹見城頭上沒有動靜，一揮手，“上！”