黑夜中，一名宋軍騎兵打馬疾奔，在官道上激起滾滾黃塵，四更時分，隴西縣城已經在望，戰馬終于堅持不住，一頭栽倒，將騎兵摔出去一丈遠，宋軍騎兵半晌才爬起身，來到戰馬面前，只見戰馬渾身抽搐，口吐白沫，已經不行了。

    騎兵嘆息一聲，取下馬袋，一群一拐向隴西縣城跑去。

    不多時，騎兵跑到了東城門下，對城頭上高聲，“請開門！請開城門！”

    片刻，城頭上有人探頭問道：“你是什么人？”

    “我是都統親兵周進，從通西縣過來，有十萬火急情況要向都統匯報！”

    城頭上人回去了，片刻，一名將領問道：“既是都統親兵，你的戰馬呢？”

    “我的戰馬已經累死了，侯凱指揮使，我認識你。”

    片刻，上面放下一個籃子，城頭將領道：“把軍牌放在籃子里，我看一看，你知道夜里擅開城門是什么罪。”

    親兵將軍牌放在籃子里，籃子收了回去，片刻，城門緩緩開啟，吊橋放下，親兵周進跑進城內，指揮使侯凱牽了一匹戰馬過來，“上馬吧！我帶你去見都統。”

    周進翻身上馬，跟隨侯凱向大營方向奔去。

    .........

    陳慶在睡夢中被親兵叫醒，他翻身坐起，沉聲問道：“什么事？”

    “周進回來了，他說十萬火急的情況要稟報！”

    周進是陳慶留在通西縣幫兩個孩子葬父的親兵都頭，陳慶點點頭，“讓他進來！”

    片刻，周進走進大帳，單膝跪下行禮，“參見都統！”

    “都統，一支西夏軍隊正向隴西縣快速殺來，可能天亮就到了。”

    這倒有點出乎陳慶的意料，他連忙問道：“有多少人？”

    “七八千人的樣子，有步兵也有騎兵，步兵一路奔跑，行軍速度很快。”