書房的門被打開了，一位身穿黑色暗紋長袍、佝僂著身體、背后蠕動著人造神經索的老法師出現在羅塞塔·奧古斯都面前。

    這已經不是他們第一次見面。

    丹尼爾曾經是一名隱居鄉野的隱世法師，但在那之前，他曾是皇家法師協會的高階成員之一，在那之后的今天，他則是工造協會最出色的專家，他還是皇家法師協會會長的導師，帝國大量新技術的締造者，今日奧爾德南諸多貴族爭相追捧的技術大師，他已深得皇室信賴——包括羅塞塔·奧古斯都本人的信賴。

    羅塞塔大帝一向對技術人員禮遇有加，他絲毫不介意丹尼爾外形上的可怖，同時臉上露出了一絲略顯僵硬的笑容：“大師，希望我的召見沒有影響到你的工作。”

    “為您工作是我的職責，”丹尼爾微微彎腰，頗為恭敬地說道，“我很樂意為您解答技術領域的問題。”

    羅塞塔點了點頭，等到老魔法師落座之后，他才問道：“據說魔導車的仿制已經成功了？”

    “是的，原型車將在兩天后測試，”丹尼爾回答道，“如果一切順利，我們會盡快讓它進入實用階段。”

    “你的智慧是帝國不可估量的財富，”羅塞塔忍不住感嘆，“有了新的交通工具，再加上新的鐵路系統……我們就終于可以解決工廠原材料和產成品運輸的問題了。”

    “我個人的智慧并不重要，仿制魔導車是所有人共同努力的結果，而且比起我們這些微末的智慧……”丹尼爾說著，輕輕搖了搖頭，“或許我們更應該感嘆安蘇人的智慧，是他們首先創造了魔導，然后又創造了魔導車這樣精密又有力的機器。”

    “嚴格來講，是塞西爾人的智慧——我今天叫你來，正是想跟你商討這方面的事情。”

    丹尼爾低垂著眼皮，以保持對皇權恭敬的姿態掩飾了自己眼底一閃而逝的微光，他微微低下頭：“您請講。”

    “魔導技術是從塞西爾起源的——包括我們仿制出的魔網，雖然結構和單元規格上和塞西爾人的魔網不同，但諸多特性都很通用，”羅塞塔不緊不慢地說道，“此外，還有如今正在奧爾德南西部和南部動工的鐵路系統，那更是塞西爾人的產物，所有核心技術都在他們掌握之中……”

    丹尼爾抬起頭：“您是擔心，這些起源于塞西爾人的技術，終究會威脅到帝國的安全？”

    “即便不考慮這些，將帝國的命脈交到外人手中也終究是不妥的，哪怕只是交出一部分，”羅塞塔·奧古斯都嚴肅地說道，“塞西爾人擅于利用魔網的能量，而如今他們又在帝國境內修建了鐵路——那些力量巨大的列車能夠運輸貨物，也能夠運輸武器和軍隊，我甚至現在都能構想出一些基于鐵路來進行戰爭的方案，塞西爾人不可能想不到。”

    鐵路的作用有多大？在親眼見到考察團隊帶回來的關于列車的詳細資料之前，羅塞塔·奧古斯都只有一個籠統的印象，但在看到那些詳細資料之后，他幾乎瞬間就意識到了這種近乎顛覆性的技術有著多么可怕的力量和潛在的應用方式——

    它能在短時間內將足以攻陷一座城市的兵力運輸到目的地，能以極低的成本維持后勤補給，而如果是針對他國的運輸，截斷鐵路則能夠瞬間讓一座城市，甚至一個地區的物資供應癱瘓——它的運輸力量是如此強大，以至于很多在傳統道路和馬車上無法想象的事情，在鐵路上都變為了可能。

    去年冬天，貴族議會和皇家顧問們在拿到鐵路的相關資料之后受到了極大的震動，他們帶著震驚和緊張討論關于在帝國境內鋪設鐵路的可行性，討論了整整三天三夜，最終給羅塞塔拿出了一份厚達九十多頁的報告，整份報告首先確認了一件事：

    提豐需要這種先進的運輸技術，因為提豐的工廠需要它。