說實話，高文并不介意皮特曼曾經(jīng)是個萬物終亡教徒（以及永眠信徒），而且從很早以前開始，他就隱隱約約覺得這個小老頭和那些墮落德魯伊之間有一定聯(lián)系了——哪怕沒有聯(lián)系，皮特曼也不可能是個普普通通的低階德魯伊。

    他實在懂得太多關(guān)于高階神術(shù)的知識，又對德魯伊教派的歷史太過了若指掌了，盡管他解釋說這都是德魯伊傳承的一部分，但這種話高文從沒信過。而且即便不考慮這些超出低階德魯伊傳承的知識，皮特曼在“逆變陣”上的創(chuàng)造也是個很令人在意的情況：逆變陣需要用到古剛鐸帝國的技術(shù)，而且其符文陣列本身也有很多超出正統(tǒng)德魯伊傳承的結(jié)構(gòu)，這些東西……普通德魯伊是很難接觸的，只有那些醉心于極端技術(shù)的萬物終亡教徒，以及那些窩在白銀帝國的山林里、專門鉆研古老秘術(shù)的資深德魯伊才可能精于此道。

    白銀帝國的資深德魯伊理論上不會跑到人類國度坑蒙拐騙，所以高文更傾向于前者。

    當(dāng)終于捅破了這層窗戶紙之后，皮特曼也徹底放松下來，他端著已經(jīng)不那么熱乎的茶杯，語氣中帶著感嘆：“其實我猶豫了很長時間，要不要把這些事說出來——畢竟您看上去還是個不錯的領(lǐng)主，但我也得留心自己的腦袋……”

    “現(xiàn)在事情說開了，想必你也輕松不少，”高文露出一絲笑意，“我不介意你當(dāng)年加入過什么教派，只要你現(xiàn)在能為我效力就好，而且說實話，你加入兩個黑暗教派的經(jīng)歷對我而言反而是種價值——從正常途徑，很難掌握萬物終亡會內(nèi)部的秘密?！?br/>
    他只提了萬物終亡會，因為永眠者中有更優(yōu)秀的內(nèi)線存在——已經(jīng)晉升為噩夢主教的丹尼爾是個比皮特曼更好的情報源。

    “這方面您不要有太高期望，”皮特曼提醒道，“萬物終亡教會有著嚴(yán)格的內(nèi)部管制，枯萎神官雖然已經(jīng)屬于中高層，但我能夠接觸到的秘密仍然是有限的，而且我離開那里已經(jīng)幾十年了，很難說它內(nèi)部的情況是否還是我了解的那樣?！?br/>
    高文看著皮特曼的眼睛：“至少你能告訴我它的大致結(jié)構(gòu)和他們的運轉(zhuǎn)模式，還有大概的目的。”

    皮特曼沉吟了一下，隨后一邊回憶一邊說道：“……枯萎信徒是萬物終亡會的最基礎(chǔ)成員，通常來講，剛加入教會的成員都在這一層，枯萎信徒包括最低階的德魯伊，捐出家財?shù)纳倘撕托≠F族，以及數(shù)量不少的普通人……

    “枯萎信徒之上的是牧林者，從這一層開始，就是完全由超凡者組成的階層了。牧林者是萬物終亡會的重要力量，他們負(fù)責(zé)在世間行走，用各種手段吸納新的成員，傳播萬物終亡的教義，制造破壞，管理基層的枯萎信徒，或者執(zhí)行其他的來自上層神官的命令……

    “再往上是枯萎神官，這是牧林者晉升之后的階層，通常需要中階超凡力量才能獲得晉升，但也有例外?？菸窆儆匈Y格研習(xí)那些古老的典籍，學(xué)習(xí)并參與到萬物終亡會的各種禁忌研究里去……

    “更高一級的是教長，它相當(dāng)于主教，到這一層才有資格接觸教會真正的秘密，了解教會的全部模樣，并有資格和大教長對話……

    “大教長是萬物終亡會的最高領(lǐng)袖，中低層的教會成員只聽說過他，但都沒資格接觸。據(jù)說大教長居住在一個古老的地下宮殿中，研究著最禁忌的血肉秘術(shù)……

    “萬物終亡會有著非常嚴(yán)密的組織結(jié)構(gòu)和嚴(yán)格的內(nèi)部管理，各級成員有著對應(yīng)的行動權(quán)限，底層成員根本沒有資格了解整個組織的全貌，也沒有資格知曉上層命令的全部內(nèi)容，這是為了防止機(jī)密泄露，也防止叛逃人員對組織造成破壞。

    “萬物終亡會對中下層施行洗腦一般的傳教，他們會以治愈絕癥、賜予力量甚至永生不死為誘餌，讓教眾們死心塌地，而他們掌握的各種秘術(shù)確實能在一定程度上實現(xiàn)他們的承諾，比如治愈疾病和延長壽命。但據(jù)我所知，這種膚淺的技藝從來都不是萬物終亡會真正的目的，他們有一個更大的計劃，我不清楚這個計劃的全部內(nèi)容，但從他們的一些研究方向判斷，我認(rèn)為他們可能在追求……某種進(jìn)化?！?br/>
    高文的眉毛不禁一揚：“進(jìn)化？！什么意思？”

    “具體情況我不清楚，但我曾接觸過一個名叫‘貝爾提拉’的女教長，那是個對生化改造偏執(zhí)而瘋狂的女人，她甚至把自己的身體和一株嗜血植物融合在一起，變成了半植物半人類的形態(tài)，而她曾告訴我，那些改造都是‘偉大進(jìn)化’的一部分，而據(jù)我所知，其他的教長級人物身上也都或多或少地存在類似的改造，而他們的改造都是為了某種‘偉大進(jìn)化’做準(zhǔn)備……”

    高文摸著下巴，仔細(xì)思索了片刻——以生化改造尋求“進(jìn)化”，這確實很像是萬物終亡會的瘋子們會走的路，但他們的目的真的只是為了追求“進(jìn)化”么？