所有人的目光都集中在那些后續(xù)浮現(xiàn)出來的怪異圖案上，直到它們占據(jù)了整整一行，直到符號后面出現(xiàn)一連串均勻分布的圓點(diǎn)，直到監(jiān)聽頻道中傳來一片虛無的白噪聲，代表“信號丟失”的提示音從附近的一臺魔網(wǎng)終端中響起，許多人才仿佛終于記起該如何呼吸一般深深地吸了口氣。

    “信號消失了……”一名監(jiān)聽人員從椅子上站起來，臉上帶著一絲茫然說道，并緊跟著又重復(fù)了一遍，“信號消失了……”

    房間中央的全息投影仍然處于激活狀態(tài)，清晰的圖像呈現(xiàn)在半空中，高文的目光緊盯著那些在最后浮現(xiàn)出來的“符號”，久久沒有移開——它們看上去由圓弧和筆直的線組成，每四至六個符號為一組，中間以圓點(diǎn)或短促的線為分隔，讓人不由得產(chǎn)生某些聯(lián)想。

    “陛下，您認(rèn)為這些東西……”巴德忍不住出聲打破沉默，“看上去像是……”

    “文字，”高文低聲說道，“它們看上去像是某種文字。”

    “我們從未見過這種文字，”一位頭發(fā)花白的魔導(dǎo)技師在不遠(yuǎn)處輕聲嘀咕著，“我打賭這里沒人認(rèn)識這東西……它看上去太古怪了。”

    貝爾塞提婭在高文身旁保持著安靜，她仍然不是很肯定具體發(fā)生了什么，但根據(jù)路上高文對她的解釋以及剛剛自己所看到的事情，她心中已經(jīng)有了隱隱的猜測，此刻她的目光從現(xiàn)場每一個人臉上掃過，在這些面孔中，她看到了緊張，興奮，疑惑，猜測，以及每一個人都有的思索——她最終看向了高文，只看到那雙眼睛如水一般深邃平靜，但其深處卻仿佛醞釀著什么。

    又過了幾秒鐘，高文才終于再度開口，他的聲音比貝爾塞提婭想象中的平靜：“把這些符號抄錄下來，召集語言和文字專家，還有密碼學(xué)者，盡最大努力破解……”

    說到一半他突然停了下來，仿佛在認(rèn)真權(quán)衡著什么，認(rèn)真思索之后才繼續(xù)說道：“另外，將部分符號打亂之后發(fā)布出去，全國征集線索，有任何人通過任何途徑見過類似的東西都可以上報(bào)——哪怕他們是在自家孩子的涂鴉上或者在自家農(nóng)場的麥田里看到與之類似的東西的。”

    站在一旁的貝爾提拉立刻點(diǎn)頭：“明白，我已經(jīng)在通知瑪格麗塔將軍了。”

    “把天線組的工作狀態(tài)全部參數(shù)分發(fā)至全國所有監(jiān)聽站，”高文又說道，“另外，信號出現(xiàn)的時候主天線正指向什么方向？”

    巴德在旁邊提醒著：“陛下，如今的主天線換成了晶格陣列，陣列水晶的接收并沒有指向性……”

    “但它底座的機(jī)械結(jié)構(gòu)有，這個陣列的機(jī)械結(jié)構(gòu)決定了即便晶格的接收是全向性的，它在特定方向的接收效率也會超過其他方向，”高文看著巴德，顯然雖然他已經(jīng)不再親自參與到這種技術(shù)領(lǐng)域，但在某些基礎(chǔ)知識上，他并非一無所知，“當(dāng)時主天線的機(jī)械盤指向哪里？”

    一名年輕的女性魔導(dǎo)技師立刻跑到了自己的工位上，她找到了主天線的方位數(shù)據(jù)，在心中快速做著對比，隨后抬起頭來：“陛下，當(dāng)時主天線應(yīng)該正指向霜天座附近……”

    “從今天開始，索林監(jiān)聽站的天線組專門負(fù)責(zé)追蹤來自霜天座方向的信號，”高文看向一旁的貝爾提拉，“其他地區(qū)的站點(diǎn)則繼續(xù)維持原有的全向監(jiān)聽。”

    貝爾提拉已經(jīng)意識到了高文的想法，她提醒著：“帕拉梅爾天文臺和索林監(jiān)聽站在同一緯度，而且那里有著更高等級的‘窗口’，我認(rèn)為最好讓那邊也和這里同步。”

    高文略一思索，立刻點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你說的有道理，讓帕拉梅爾天文臺也把天線調(diào)整到霜天座附近，開啟二十四小時接收模式。我之后再派一隊(duì)技術(shù)人員過去，那里人手可能不夠。”

    一系列的安排和短時間的討論之后，高文離開了位于樹冠層底的監(jiān)聽設(shè)施，他們沒有返回貝爾提拉的“休息處”，而是直接乘坐樹干內(nèi)部的升降機(jī)回到了樹冠層頂——此時時間已經(jīng)臨近傍晚，夏日燦爛的陽光漸漸化為一片金紅色的余暉，有輝煌的天光從遠(yuǎn)方灑下，掠過那些綿延又稀薄的云層，潑在巨樹頂部廣闊的木質(zhì)平臺和層層疊疊的葉海上面。