一道冷風(fēng)吹進(jìn)黑曜石宮，身材高大的裴迪南?溫德?tīng)柎蠊铰娜顼L(fēng)地走過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的廊道，侍從們敬畏地退在兩旁，鞠躬致意目送這位帝國(guó)首席大臣走向皇帝的書(shū)房，并暗自猜測(cè)著這位“狼公爵”被緊急召至宮廷的原因。

    裴迪南一路沒(méi)有絲毫耽擱，徑直來(lái)到了皇帝所在的房間，在侍從開(kāi)門(mén)之后，他看到那位帝國(guó)統(tǒng)治者已經(jīng)坐在書(shū)桌后等著自己。

    “陛下，”裴迪南走進(jìn)書(shū)房，在書(shū)桌前鞠躬致意，“我來(lái)了。”

    “這是安德莎傳來(lái)的急訊，”羅塞塔?奧古斯都的面孔仿佛石雕般平靜，深邃的眼神中看不出任何情緒波動(dòng)，他將一份由傳訊官抄錄來(lái)的報(bào)告在書(shū)桌上推了推，語(yǔ)氣一片平淡，“我們踏錯(cuò)一步。”

    通過(guò)國(guó)內(nèi)的傳訊塔接力傳遞，來(lái)自冬狼堡的消息在第一時(shí)間被送到了黑曜石宮。

    裴迪南隱隱意識(shí)到了情報(bào)的內(nèi)容，他上前兩步，拿起報(bào)告從頭至尾看了一遍，臉色隨著視線移動(dòng)而一點(diǎn)點(diǎn)陰沉下來(lái)。

    幾分鐘后，這位狼公爵抬起頭，眉頭緊皺：“陛下……”

    “塞西爾人很狡詐，而且他們安排了一個(gè)非常難纏的優(yōu)秀指揮官來(lái)坐鎮(zhèn)長(zhǎng)風(fēng)要塞，他們的詭計(jì)瞞過(guò)了所有人，包括我——現(xiàn)在，我們已經(jīng)錯(cuò)失機(jī)會(huì)，按照安德莎的報(bào)告，一個(gè)強(qiáng)大的、用魔導(dǎo)技術(shù)驅(qū)動(dòng)的機(jī)動(dòng)要塞已經(jīng)抵達(dá)帕拉梅爾地區(qū)，和長(zhǎng)風(fēng)要塞相互支援，而且有大量部隊(duì)隨那座要塞一同抵達(dá)邊境，”羅塞塔平靜地說(shuō)道，“第一次較量，塞西爾人表現(xiàn)出了超過(guò)我們預(yù)期的實(shí)力。”

    “我應(yīng)承擔(dān)一定責(zé)任，”裴迪南公爵沉聲說(shuō)道，“我誤判了形勢(shì)……”

    “你只是履行了自己的責(zé)任，而且誤判形勢(shì)的人不止你一個(gè)，”羅塞塔打斷了裴迪南公爵的話，“現(xiàn)在并非追究責(zé)任的時(shí)候，我們?cè)摓橹蟮氖虑榭紤]了。”

    “……塞西爾人在這次事件中也錯(cuò)失了一個(gè)重創(chuàng)我們的機(jī)會(huì)，而且從另一方面，他們現(xiàn)在應(yīng)該也并不希望一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，”裴迪南思索著說(shuō)道，“經(jīng)歷了一場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)和一場(chǎng)天災(zāi)，再加上新的皇室和國(guó)家體系剛剛建立，他們現(xiàn)在最急需的應(yīng)該是和平休養(yǎng)。”

    羅塞塔微微點(diǎn)頭，認(rèn)可了裴迪南的判斷，但他又皺起眉，嚴(yán)肅地說(shuō)道：“放任他們休養(yǎng)生息也是一重危險(xiǎn)。”

    “是啊，”裴迪南語(yǔ)氣深沉，“塞西爾人……他們已經(jīng)展現(xiàn)出了強(qiáng)大的發(fā)展能力，不管是他們的軍隊(duì)，還是他們的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)，那個(gè)高文?塞西爾打造的新秩序都顯示出格外可怕的潛力，如果真的獲得休養(yǎng)生息的機(jī)會(huì)，塞西爾帝國(guó)恐怕很快就會(huì)變成一個(gè)無(wú)法控制的巨獸……”

    這位老公爵的語(yǔ)氣中帶著感嘆，他研究了大半輩子的安蘇，最終看著安蘇在內(nèi)外交困和重重陰謀的侵蝕下分崩離析，然而誰(shuí)也沒(méi)想到安蘇的廢墟上竟又站起來(lái)一個(gè)塞西爾，這個(gè)新生的帝國(guó)比之前那個(gè)腐朽的王國(guó)更加棘手，也更加危險(xiǎn)，原先準(zhǔn)備焚毀王國(guó)的火焰，到頭來(lái)竟好像成了讓巨人浴火重生的祭典——但偏偏在這個(gè)節(jié)骨眼上，提豐失去了扼殺這個(gè)新生國(guó)度的唯一機(jī)會(huì)。

    但不管是羅塞塔還是裴迪南，對(duì)此都只是感嘆，而不會(huì)有太多的懊惱和抱怨。

    當(dāng)時(shí)代發(fā)生變革的時(shí)候，對(duì)已經(jīng)發(fā)生的事情有再多的抱怨都只是浪費(fèi)時(shí)間，塞西爾帝國(guó)確實(shí)在發(fā)展，但提豐……也不是原地踏步的。

    在錯(cuò)失戰(zhàn)爭(zhēng)良機(jī)之后，與其指望對(duì)手停下，倒不如讓自己走的更快，好為將來(lái)的再次沖突做好準(zhǔn)備。

    “如果我估計(jì)沒(méi)錯(cuò)，高文?塞西爾應(yīng)該很快就會(huì)通過(guò)他的‘商業(yè)外交’對(duì)我們釋放信號(hào)，他有很大概率選擇和平，而我只能接受——也樂(lè)于接受，”幾分鐘后，羅塞塔打破沉默說(shuō)道，“我們要做好準(zhǔn)備，迎接新的對(duì)峙局面。”