菲利普騎士走在田間地頭，被雨水浸透之后的泥巴路坑洼難行，但借助著超凡職業者強大的身體素質和協調能力，他已經在這片地區活動了許久。

    這里是位于城堡周邊的土地，從法理上，它們是直接屬于領主本人的，在此耕作的皆是隸屬于康德家族的農奴，而現在，由于收割已經完成，秸稈也被焚盡，土地上已經看不到勞碌不休的農奴了。

    這土地肥沃而蘊含著不可思議的魔力。

    菲利普騎士并不是農戶出身，而是一個根正苗紅的貴族騎士，但這并不意味著他就不了解土地：像騎士這樣的底層貴族是經常要和土地打交道的，他得親自管理自己的農莊，親自監督莊稼的收成和播種（雖然現在它們都已經隨著舊塞西爾領的一把大火而消失了），因此他很能分辨土質的好壞，以及土壤中是否蘊含足以讓魔藥生長的力量。

    他在一塊農田旁蹲下身子，將手放在那泥濘的土地上空，一點稀薄的光輝隨之從土壤中浮動出來，并一點點逸散在他的手掌和泥土之間，這位年輕的騎士隨之微微皺起了眉頭。

    就如猜測的一樣，這些魔力并非土地本身蘊含的，而是來自外界，有某種外來的因素正在影響這一區域的魔力平衡，造成了這種違背自然的魔力富集現象。

    菲利普站起身，看著不遠處那座位于山坡上的古老城堡，他已經查看過許多地方的農田，并發現越是靠近城堡的田地，魔力富集現象就越是明顯，而在距離城堡最近的幾塊土地，就是生長魔藥的地方。

    在沒有德魯伊施法催化的情況下，普通的土地上要自然生長出魔藥可不容易——越是人類開發徹底的地區，土地中蘊含的魔力就越是衰退的厲害，如果說常規的農田要耕作兩年就休耕一年的話，那么一塊可以生長魔藥的土地至少得休耕三倍的時間才能緩過勁來，但在康德領，魔藥的產量一直在穩定上升，出口從未間斷。

    顯然是那座城堡正在釋放出足以造成魔力富集的能量波動，然而昨晚住在城堡中的時候菲利普已經仔細感應過，那城堡里是毫無異常魔力反應的，他也沒有感受到任何屬于邪教徒的邪惡氣息。

    ……

    在康德古堡中，高文在維克多子爵與老管家卡特的親自帶領下參觀著這座三百年歷史的建筑，他們剛剛離開一座有著豐富藏品的陳列室，這時正走在前往圖書館的路上，一路維克多子爵都在帶著自豪的神色向高文介紹這座建筑物的歷史，以及他的家族是如何在三百年前崛起，并一直延續到了今天。

    但維克多子爵畢竟已經上了年紀，他比卡特管家還大很多，而且早年間曾因為某次事故而落下了筋骨上的毛病，帶領客人參觀到中途的時候，他的體力便跟不上了。

    這位老子爵不得不滿懷歉意地向高文告退，表示要回自己的房間休息，而高文則當然不會追究這些——他在卡特管家的帶領下照樣可以很好地參觀這里。

    寬闊悠長的走廊一時間變得只剩下高文和一個上了歲數的老管家，兩人走在被掛毯和壁燈裝飾的長廊內，而后者則盡職盡責地繼續著介紹城堡的工作。

    高文突然打斷了他：“卡特先生，你為康德家族服務多少年了？”

    “快五十年了，公爵大人，”老管家帶著自豪說道，“從我還是個侍童的時候，我就在照料這個家族。”

    高文贊許地點點頭：“一位優秀的仆人，那你肯定很了解這個地方，還有子爵的家族。”

    老管家矜持地點著頭：“是的，我了解這一切，就如了解我自己的手腳一般。”