天色將暮。

    榮國府，榮慶堂。

    滿頭霜發的賈母微笑道：“既然是你們姊妹們為她祝生兒，那就是高樂罷。我老了，身子骨近來有些散動，就不過去湊熱鬧了。”說著，又對鴛鴦道：“取二十兩銀子來。”

    鴛鴦從后耳房取了銀子來后，賈母道：“你們把銀子給鳳丫頭，讓她囑托廚房，多備些好菜，你們好好頑一頑。”

    高臺軟榻兩邊，賈寶玉和林黛玉各坐賈母一邊，待賈寶玉接過銀子后，林黛玉輕聲道：“外祖母身子不爽利，何不請太醫來瞧瞧？”

    賈母愛憐的拍了拍她的手，笑道：“不礙事，你們去頑罷。好好頑，不許置氣。”又對賈寶玉道：“這次允了你，老爺問起來，你只管往我身上推便是。但沒有下回了，你們和那孽障原本就差著輩，也不是一樣的孩子，沒必要往一處攪和。”

    賈寶玉乖巧應下后，便和林黛玉并堂下幾個姊妹一并出了榮慶堂，往后面迎春宅院而去。

    待小輩走后沒多久，卻見王熙鳳奉著王夫人和薛姨媽進來。

    問好之后，王夫人溫言溫語道：“老太太，大姑娘從宮里送出了封急信來。”

    賈母聞言，只覺得心頭一跳，忙問道：“急信？元春丫頭如何了？”

    王夫人口中的大姑娘便是其長女賈元春，為榮國府長孫女，早七八年前就送進宮里，如今于鳳藻宮皇后鑾駕前作女史侍奉。

    賈元春打小長在賈母膝下，備受寵愛，若非一些不當言之事，賈母也舍不得送她進宮吃苦……

    見賈母緊張，眾人忙勸她莫急，王夫人掏出信箋來遞給鴛鴦，鴛鴦送到賈母手里，賈母看了遍后，臉上的神情漸漸凝固，不可思議道：“太上皇他老人家，又提了那孽障一遭？”

    王夫人點了點頭，語速輕緩道：“還是在天家和幾位德望勛隆的老臣面前夸的，和上回不同，上回還能遮掩，許多人只當做傳聞，這一回，誰也不能輕視了去。大姑娘讓家里對薔哥兒，親善相待。”

    薛姨媽在一旁搖頭笑道：“連太上皇都夸他是個好孩子，明是非，知事理，那你們家里也夠難做的。”

    難道賈家人比太上皇還英明？

    她們是內眷婦道人家，想不到賈薔那么深遠，而賈元春更不可能在信中流露出分毫關于太上皇龍體的情況，否則那才是誅族之禍。

    所以，賈母等人完全想不到太上皇此舉的用意。