高文端起了茶杯，但遲遲沒有湊到嘴邊，在思索中他漸漸整理清楚了白銀帝國在自然之神隕落之后那段漫長而不為人知的歷史——精靈的壽命太過漫長，因而他們歷史中的密辛便遠比人類想象的還要神秘悠遠，三千余年的時間跨度，即便放在盛極一時的剛鐸帝國，也超過了史書的準確記載極限。

    而這么漫長的歷史，對某些德魯伊秘教而言甚至足以用來制造幾個“神靈”。

    當然，從貝爾塞提婭的描述來看，那些德魯伊秘教所制造出來的還遠遠稱不上神靈，和萬物終亡會有意識制造出的“偽神之軀”以及一號沙箱中意外孕育出的“上層敘事者”都不可同日而語，那些頂多算是群體思潮制造出來的心理學投影，距離進入現實世界還有一段距離。

    想到這里，高文突然忍不住有點感慨——論作死，果然還是人類更勝一籌，那幫精靈德魯伊折騰三千年的成果加起來還沒那兩個邪教團搞出來的事兒大呢……

    但這也實在不是什么值得夸耀的功績。

    “您又陷入沉思了，”白銀女皇似乎一直很專注地觀察著高文的表情變化，她的聲音將高文從思索中驚醒過來，“不過這也正常，我剛才說的事情可以讓任何人陷入深深的思索。”

    “……我只是在思考，這么多年過去了，你們到底從那些秘教團體的嘗試中總結出了多少內容，”高文放下茶杯，一邊思索一邊說道，“你剛才提到，雖然你們未能肯定那些秘教組織‘召喚’出的到底是什么東西，但你們對此已經有一定猜測……我想這‘猜測’也沒那么簡單吧？”

    白銀女皇沉默了幾秒鐘，隨之發出一聲輕嘆：“坦白說，自從白星隕落之后，我們就一直在嘗試揭開它背后的真相——那終究是一場改變了帝國格局的大事件，其影響力甚至波及到整個世界，沒有人不對其背后的真相感到好奇。

    “如您所知，白銀帝國是一個皇權與神權統一的國家，精靈皇室同時也是德魯伊教派的宗教領袖，因此德魯伊教派最杰出的學者們也皆效忠于精靈王庭。在白星隕落之后，精靈王庭組織了規模龐大、耗時漫長的調查行動，這個調查行動甚至一直持續到我的父皇戴上金橡木皇冠。

    “可是即便組織起了最杰出的學者，耗費了如此漫長的時間，我們也未能查明白星隕落的真相，更未能重建和自然之神的聯系，所以我們只能得出一個沮喪的結論：自然之神隕落了，不論是什么原因，它已經永遠地離開這個世界。

    “而就是在這種局面下，那些秘教出現了，并且看起來和某種神秘的存在建立起了聯系，而那些神秘的存在又在一定程度上表現出類似上古記載中神靈的些許特征……這對當時還在苦苦調查白星隕落真相的皇室而言，造成的沖擊是極其巨大的——我們并不是遲鈍的族群，我們能聯想到這背后可能的真相，這真相幾乎顛覆了我們的世界觀。

    “我的祖母……她是第一個下令摧毀那些秘教團的精靈，很少有人知道，她在去世的前一晚換上了女祭司的袍服，徹夜祈禱和懺悔，最后在恐懼和痛苦中離去，可即便如此，她也至死沒有改變當初下過的命令。

    “我的父皇，他執行了祖母留下的命令，在將近兩千年的執政生涯中，他摧毀了他所發現的每一個秘教組織，也間接摧毀了那些秘教組織所‘召喚’出的每一個‘神靈’，他仔細閱讀過那些秘教成員寫在石板和葉紋紙上的所有資料，甚至包括最不起眼的只言片語——事實上他才是真正的‘秘教專家’，如果他愿意，他能復現任何一個秘教團所執行過的任何一個儀式，但他始終沒有這么做，他把一切都帶到了墳墓里。

    “到我這一代……我和我的大部分廷臣已經徹底適應了沒有神明的‘德魯伊正教’，甚至說句忤逆的話，我們認為這樣才是更好的。但我們仍然以德魯伊教派的名義管理著森林和大地，我們以三千年前的‘自然之語’簡化來的精靈字母當做官方文字，我們語言中的很多特殊詞匯都和三千年前的信仰活動有關……神離開了我們，但文化上的烙印已經和我們的傳統密不可分了。

    “所以回到剛才的問題——我們‘猜測’到了什么？我們其實什么都猜到了，但我們從未承認過，我們不可能承認……承認什么呢？承認世間所有德魯伊的正統領袖，自然之神的世間代行者，白銀帝國的統治者，用了三代人的時間殺死了七個新生的‘自然之神’？”

    白銀女皇的講述告一段落了，她端起面前的紅茶，輕輕抿了一口，隨后對高文露出一絲笑容：“我好像有點跑題？”

    “……不，沒有，”高文一邊不動聲色地平復著心緒，一邊語氣低沉地說道，他抬頭看向貝爾塞提婭的眼睛，試圖從這位已經成熟起來的帝國統治者眼中看到一些真實的情緒，卻失敗了——那雙眼睛無比深邃，所有情感似乎都已經在數百年的執政生涯中被封鎖在了心智深處，他只好搖了搖頭，“所以，你們對神明并非一無所知——恰恰相反，你們知道的很多，遠比人類要多，只是所有的秘密都深埋在皇室的記錄深處，而且所有的研究都止于淺嘗。”

    白銀女皇點了點頭：“可以這么說。”