“……如你們所見，我們正在以最大努力加快鋪路的速度，爭取在收獲節(jié)前打通前往腐化平原的道路，”高文用轉(zhuǎn)移話題掩飾著自己片刻的尷尬，“目前看來，只要不發(fā)生大的意外，工程是可以如期完成的。”

    “我們看到了——這也令我踏實了不少，”索尼婭輕輕呼了口氣，“坦白來講，我甚至都沒想到你們能快到這種程度，這么短的時間內(nèi)你們竟然就已經(jīng)開始在黑森林里鋪路了。我看得出你為此投入了多少人力物力——可是反觀你們的王室，他們到現(xiàn)在竟然還沒把第一批物資送來！說句不客氣的話，同樣是安蘇人，你們的效率怎么能差這么多？”

    “并不是所有人都會把魔法變成生產(chǎn)力，”高文無奈地?fù)u了搖頭，“更何況，北方的貴族不一定都能意識到廢土的威脅有多可怕。七百年前的魔潮對精靈而言或許還是一件歷歷在目的事情，但對于人類而言……那已經(jīng)是幾十代人以前的古代傳說了。”

    索尼婭并非第一次與人類打交道，她當(dāng)然知道高文說的有道理，所以也沒多說什么，而是看向了黑暗山脈的方向，看著南門堡壘的方向，悠悠感嘆了一句：“古剛鐸時期的要塞啊……七百年前，我曾聽說過北方開拓軍在翻越黑暗山脈的過程中發(fā)現(xiàn)了一座古代遺跡，卻沒想到七百年后的今天，它會在你手上發(fā)揮出這般作用。”

    “當(dāng)年我們也沒想到，”高文笑著說道，“就像我從未想到自己倒下之前眼看著宏偉之墻修筑起來，結(jié)果從長眠中蘇醒之后竟然還要把這墻重修一遍——命運，一向是不講道理的。”

    “你也夠倒霉的，”索尼婭忍不住搖了搖頭，“你在最艱難的時期倒下，又在下一個艱難時期醒來，命運似乎在刻意安排你與災(zāi)難對抗，絲毫不給你休息的機(jī)會。我們曾有整整七個世紀(jì)的和平，你卻一天都沒享受過。”

    高文沒有說話，因為他并不是真正的高文·塞西爾，所以他并無什么遺憾之感，但他身旁的赫蒂卻突然抬起頭來，這位塞西爾大管家似乎在索尼婭的話語中受到了巨大的觸動，她定定地看了自己的先祖一眼，突然為自己平日里的煙熏妝羞愧萬分。

    高文壓根不知道赫蒂怎么突然就臉紅了。

    ……

    同一時刻，塞西爾公國北部，磐石城港口廣場。

    磐石司令官瓦爾德·佩里奇爵士帶著衛(wèi)隊與儀仗兵站在廣場上，準(zhǔn)備送別來自王都的使者們，這些使者在這座門戶城市短暫停留了半日，現(xiàn)在，他們就要乘上船只，出發(fā)前往塞西爾城了。

    “這座城市令人印象深刻，爵士，”使者團(tuán)的領(lǐng)隊，安蘇王家騎士團(tuán)副團(tuán)長科恩·羅倫心悅誠服地對瓦爾德說道，“我在兩年前曾來到過這片土地，但那時候它可完全不是這樣，我必須承認(rèn)，這里真的是不可思議。”

    瓦爾德爵士看著眼前這位騎士團(tuán)副團(tuán)長——這位副團(tuán)長有著“羅倫”這個特殊的姓氏，卻又是王室派的成員，他帶領(lǐng)的使節(jié)團(tuán)中也同時有著東境的使者和來自王都的特使，這其中深意讓人不得不多想，但瓦爾德本身并不是個對宮廷權(quán)謀、貴族平衡感興趣的人，他只是微笑著搖了搖頭：“磐石城只是一個門戶，這片土地真正不可思議的一面您還沒有看到呢。”

    “哦，我可是個冷靜的人，”科恩·羅倫禮貌性地笑了起來，“我只會帶著欣賞的眼光來看待這里新奇的事物，畢竟不管再怎么神奇，它們也都是人造的。”

    “那便請吧。”瓦爾德?lián)P起了手，指向碼頭，而幾乎同一時間，一陣悠揚的汽笛聲從河灣內(nèi)傳了出來。

    一艘令科恩·羅倫驚愕的、無帆無槳的大船伴隨著破浪聲和機(jī)械的轟鳴，從遠(yuǎn)方的河面上漸漸朝港口駛來。

    那船看上去竟好像是用金屬鑄造的。

    “為了保證效率，領(lǐng)主命內(nèi)河快速客船‘破浪者號’前來接引諸位使節(jié)，”瓦爾德·佩里奇帶著愉快的笑容說道，“請上船吧。”