孟彥清一行三四十人，近百匹馬，聚到一起，打扮成販貨而回的馬幫，不遠不近的綴在李桑柔一行人后面。

    趕了一整天的路，直到天黑透了，李桑柔等人才進了順風遞鋪。

    孟彥清一行人住進了鎮口的大車店。

    子時前后，李桑柔被幾聲扣門聲驚醒，遞鋪張管事的聲音從門縫里透進來，“大當家的，大當家的！”

    李桑柔跳下床，一邊披衣服，一邊開了門。“怎么了？”

    “有兩個婦人，一個拿著刀，指名道姓要找您，在前頭呢。”張管事看起來相當惱火，“跟她說了，大半夜的，有什么事不能等到天明。

    一個還好，另一個，刀就抽出來了，簡直不講理。

    大當家您看？

    咱鋪子里人多，都是打過仗的，要不？”

    “我去看看。”張管事幾句話的空兒，李桑柔已經扣好大襖的扣子，旁邊一間屋里，大常和黑馬一前一后，拎著刀出來了。

    李桑柔跟著張管事，急步出來，邁出前院門，就看到站在院子中間的林颯和一位中年婦人。

    兩人四周，站著六七個馬夫伙計，舉著草叉拿著棍子，虎視耽耽盯著兩人。

    “是朋友。”李桑柔忙和張管事說了句。

    張管事長長舒了口氣，趕緊從李桑柔身邊擠出去，沖圍成一圈兒的伙計馬夫揮著手，“沒事兒沒事兒，該干啥干啥，瞧咱們這兒，就是愛看熱鬧。

    快把馬牽下去，先飲水，唉喲你瞧這馬累的，這一身的汗，這馬要累脫力了！

    哪能這么用馬，這馬也是條命啊，怎么能這么用馬，真是！好好牽下去……”

    林颯已經看到李桑柔了，拉了把中年婦人，迎著李桑柔過來。

    “怎么趕得這么急？出什么事兒了？”李桑柔迎面問道。