宿州臨渙縣派送鋪的掌柜齊嫂子橫死，他剛到臨渙縣，就覺得這事兒他只怕處理不了。

    李桑柔看完信，立刻吩咐黑馬回去收拾幾件衣服，帶點兒干糧，讓金毛去請了陸賀朋，挑了八匹馬，即刻啟程，趕往臨渙縣。

    從建樂城到臨渙六百多里，李桑柔收到信是傍晚，一行人一路疾奔，到亳州時，放下帶的八匹馬，再換八匹健馬，接著急行趕路。

    天邊剛剛泛出魚肚白，李桑柔一行四人就趕到了宿州符離府遞鋪。

    鄒旺沒在遞鋪，李桑柔四人匆匆洗了洗，換上干凈衣服，吃了點東西，直奔臨渙縣。

    在騎手到臨渙縣之前，李桑柔等人就已經趕到了派送鋪。

    臨時過來頂替的遞鋪馬夫剛卸下門板，正在掃地，看到黑馬，急忙放下掃帚上前，人沒走近，先指著齊嫂子家的方向，“鄒大掌柜在齊家看著呢，馬爺快去看看吧，唉，是真慘?！?br/>
    黑馬和金毛將馬交給馬夫，黑馬幾步沖到最前，帶著眾人，往齊嫂子家過去。

    齊嫂子家離派送鋪不算近，四周偏僻而臟亂。

    齊嫂子家門頭上掛著白布，慘白的燈籠還亮著燭光，門口一個穿著素服的小廝正在燒紙錢，看到黑馬，先叫了一聲：“老爺！馬爺來了！馬爺來了！”

    鄒旺從院門里連走帶跑出來。

    “大當家的，毛爺，馬爺，陸先生?！编u旺一圈兒禮見的極快，看著李桑柔，張嘴想說話，卻哽住了，“大……先到里頭吧?！?br/>
    李桑柔大步進了院子。

    院子破敗卻干凈，東廂門口一棵棗樹，樹葉翠綠，結滿了小小的棗兒。

    破舊的正屋，兩扇門已經卸下來了，正中放著具質地極佳的黑漆棺木，棺木前的供桌上，點著白燭，供著鮮花鮮果。

    棺木前，一大塊厚軟的墊子上，一個六七歲的瘦弱小姑娘，披麻戴孝，呆若木雞的坐在墊子上。

    李桑柔進來，先蹲到她身邊，叫著她，伸手摸著她，抱起她，她都渾若不覺。