“山姆是個手腳勤快又靈活的農奴，他不光會干農活，也會喂馬和打掃畜棚，安德魯子爵正好要個新奴仆……”皮格爾難過地掰著手指，“這對他也是條出路——要知道，農奴在我手上的時候可以是農奴，可以是奴工，也可以是契約奴，但一旦到了莊園主手上就永遠是農奴了，可要是能送進城堡，那說不定還會變成仆人……”

    “但拜倫騎士多出了四個銀幣，你就把山姆拉回到了運奴船上，”高文打斷了皮格爾的話，并轉頭看向山姆的兩個兄妹，“你們抬起頭來，不用緊張——在來這里之前，你們那位兄弟有什么異樣么？”

    兩人中的兄長膽子似乎大一些，首先開口回答：“有，山姆他這些天一直說他很困，而且說話經常說到一半就不說了，有時候還會突然站著睡著。”

    高文抬頭看了皮特曼一眼，后者臉上果然帶著若有所思的表情，隨后這位老德魯伊開口了：“這種情況是從什么時候出現的？”

    那個面黃肌瘦的農奴妹妹開口了：“七天……要么就是八天前，反正不超過十天。”

    不能指望他們記清楚具體的時間。

    高文詢問站在自己另一邊的赫蒂：“拜倫在坦桑鎮發布購奴消息是什么時候？”

    赫蒂臉色嚴肅，她已經想到了些可能性：“四天前。”

    “也就是說，農奴山姆在拜倫抵達坦桑鎮之前就已經有了異樣，那時候很可能就被邪術控制了，而他原本是要被送到安德魯子爵的城堡里的……”高文一邊說著，一邊緩緩環視四周，“他被送到這里來只是個意外。”

    赫蒂深吸口氣：“我們的鄰居恐怕要有麻煩了。”

    “他的麻煩，很快就會變成我們的麻煩，”高文慢慢說道，“萬物終亡會起源于德魯伊，他們的邪術都是以生命與自然力量派系的法術演變而來，活人不但是他們的法術材料，更是很多邪術瘟疫的載體，坦桑鎮人口太多了，離我們也太近了……而且不管怎樣，拜倫騎士還留在坦桑鎮，他到現在也沒發來任何消息，我們不能把他放著不管。”

    赫蒂很是憂心地看向領地上唯一一個德魯伊：“皮特曼，你認為他們會在坦桑鎮散布瘟疫么？把感染者送進城堡，更像是要對付領主……”

    “很難說，邪教徒的腦子結構跟正常人不一樣，他們大腦的主要成分是爛肉醬和陰溝里的泥，”皮特曼一臉嚴肅地說道，“必須做好最壞打算。”

    “這里等不來王國的支援，只能我們自己上，”高文站起身，“必須在事情失去控制之前解決掉源頭。但現在沒辦法確定我們的敵人有多少，有多強。”

    皮特曼開口了：“這方面我可以大概估計一下。山姆是被邪術‘歸亡召喚’轉化為活體炸彈的，根據當時威力以及事后殘留氣息判斷，施術者不超過中階，很有可能剛剛達到五級黑暗德魯伊的水平，而且人數不會多——萬物終亡會很少組織特別大規模的行動，尤其是在對城鎮搞破壞的時候，他們都是派出一兩個精干成員，依靠狡詐的計謀和詭異的邪術來造成特別大的破壞。”

    高文沉吟著：“所以我們要面對的可能只是一兩個五級或五級以下的邪術師，數量不是問題，真正要擔心的是黑暗德魯伊那些詭異的法術，最糟糕的情況下，安德魯子爵甚至有可能會被邪術控制，控制活物也是那幫黑暗德魯伊的拿手好戲。”

    在短暫的靜默之后，高文首先對那個已經流冷汗流的快脫水的“金眼皮格爾”擺了擺手：“你可以走了，但我建議你近期內最好別靠近坦桑鎮，往更北邊去吧。”