陳慶來到距離西寧城最近的一座鹽湖，叫做吐羌鹽湖，距離西寧城約一百里，在西海南面，另外兩座鹽湖又在西面更遠處的五十里外和百里外，最大的鹽場是第三座鹽湖，面積上萬頃，儲量十分豐富。

    不過西寧州現在重點開發的是第一座鹽湖，占地四千頃，其實是和第二座鹽湖連為一體。

    兩千名鹽工也跟隨著陳慶一起到來，這里隨處可見大片大片的鹽結晶，根本就不用煮，把大塊鹽結晶體切割運上岸就行了。

    事實上，鹽工們也是這樣做的，他們其實就是搬運工，所以兩千鹽工生產的鹽就足夠幾十萬人食用。

    陳慶望著一望無際的雪白世界，在湛藍的天空映照下，鹽湖也呈現出一種淡淡的藍色，他不由感嘆道：“不愧是天空之境，果然是美不勝收！”

    陪同陳慶一起前來視察的主事董良笑道：“現在節度使明白了吧！為什么我們不煮西海取鹽，反而要深入吐蕃獲得這幾座鹽湖，實在是這里不需要什么開采本錢，直接把大塊大塊的鹽拉來上，切成鹽磚，然后用駱駝運去西寧州，我們有三支駱駝隊，共有一千頭駱駝，常年往來于西寧城和鹽湖之間。”

    陳慶點點頭，“確實，煮鹽的成本太高，這樣的話，一斗鹽的本錢也就幾文錢吧！”

    “差不多，主要是鹽工的工錢，我們算過，攤下來，兩文錢一斗，湟州售價四十文一斗，獲利相當豐厚。”

    成紀縣的鹽價每斗也是四十文，但它的本錢卻是每斗十八文，成本比這里的鹽高得太多，還是開采這邊合算。

    “看來我也很喜歡吐羌鹽湖。”

    這時，有人大喊道：“遠處有騎兵來了！”

    陳慶瞇眼向遠處望去，只見一條黑線出現在遠方。

    董良頓時緊張起來, 連忙道：“應該是革洛巴的兒子來, 他們酋長大帳距離我們只有三十里遠！”

    “這么近？”

    “他們的傳統牧場原本很遠, 在西海的西岸，后來一步步靠近我們了，就是為了爭奪這三座鹽湖。”

    “我就搞不懂, 他們想控制這三座鹽湖有什么用？”陳慶不解問道。

    “他們貪得無厭，他們也想賣鹽賺錢, 首先不準我們擁有鹽場, 然后他們就想當然地以為控制了鹽, 可以隨意漲價，賺取暴利, 好像我們就不會從西海煮鹽一樣。”

    陳慶見騎兵越來越近，便喝令道：“跟我看看去！”