圣伊夫聽了臉色有些不太好看，他在羅伯特耳邊輕語：“你的意思是，要我告訴整個圣弗朗西斯科，恩菲爾德十年來最優秀的蒸汽新秀另有其人？”

    “……”

    羅伯特低頭不語。

    圣伊夫又道：“對了，我通過杜克威朗，向平克頓事務所發起了委托：要求他們出動一千名能熟練蒸汽單兵的探員進入圣弗朗西斯科。由艾倫平克頓社長親自率領，今天晚上就到。你叫裝備試驗部的人接待，等人一到，帶他們去軍火庫拿裝備。”

    羅伯特的臉色無比驚訝：“那可相當是一支蒸汽軍團了？你要做什么？”

    “你最近聽說過華埠流傳的，關于藍衣皇帝的謠言么？”

    “沒聽過。”

    羅伯特搖頭。

    “是突然在碼頭和港口風靡起來的傳言，藍衣皇帝會保佑那些可憐的中國人，對加害他們的兇手予以懲戒。”

    羅伯特聽了，看向圣伊夫的眼光像是看一個瘋子：“你就為了那種捕風捉影的東西雇傭超過一千人的蒸汽部隊？既然如此，你從一開始就不該鼓搗那些腌舎的勾當。”

    “你不明白，羅伯特，你不明白。”

    圣伊夫強調了兩次，他的臉上忽然蒙上了一層陰霾：“在清點衛生部歸還的裝備時，有一輛幾十噸的重型鏟車下落不明，后來找到的時候，火災現場只剩下了一個車架子以及零散各處，凝固的鐵汁，那至少需要幾千度的高溫。駕駛員也活不見人，死不見尸。據說有人在大火時目睹了渾身上下燃燒黑色火焰的怪物。”

    “一周以前，一名證券交易所的老員工被水怪當街擄走，目擊者超過十人，當時有幾輛警車在場，還有警員受傷，到現在還昏迷在醫院里。更詭異地是，現場留下了至少兩千加侖的清水，相當于一個噴水池的儲量，可事發地點是一片步行街，周圍幾公里都沒有水源，同一天，老街一座早就廢棄的橡膠廠發生了烈性爆炸，相當于四級左右的地震。原因至今不明。”

    圣伊夫揉著眼睛：“圣弗朗西斯科一定混進來什么古怪的東西。”

    “你只是在毫無意義地疑神疑鬼罷了。”

    羅伯特仍舊不以為然，這類的佚聞在圣弗朗西斯科這樣一座近百萬人居住的大城市里壓根不值一提。

    “我也希望如此。”

    一道響亮的聲音插進兩人之間的對話。