馬厥前頭。

    跑堂搓著手掌：“我說老先生，實在對不住，來了伙大方的恩客，帶著十匹馬吶，這您瞧……”

    馬厥的樺木柱子邊上，倚靠著一個灰袍的老頭子，身上沾滿了枯草桿，手邊放著拐棍。

    這灰袍老頭是昨天半夜投的店，身上沒有銀兩，只討了兩碗水，想在馬厥里過一夜。

    掌柜瞧他歲數這么大，也沒拒絕。但是現在付錢的主牽馬來了，他也就沒理由再睡在馬廄里。

    “哦？哦哦。給店家添麻煩啦。”

    灰袍老頭拍拍屁股站起來，沖跑堂伙計不好意思地笑笑：“店家，這前不著村后不著店的，您看，能不能舍我兩張面餅，不然我這把老骨頭，怕走不到城里啊。”

    “誒，您稍等。”

    這伙計彎腰進了后廚，給老頭子在灶臺里拿了兩張昨夜剩下的死皮面餅，還有一大葫蘆涼水。

    “您拿好咯，實在對不住，這兩天客人多，店里忙不過來。您這么大歲數，我們再怎么缺德，也不能趕您不是？”

    老頭接過餅來撕咬了兩口，又對著葫蘆咕咚咕咚喝了起來，好半天才住了嘴，葫蘆已經空了。

    跑堂的看著空空如也的葫蘆，眨了眨眼：“額，你再等會兒。”

    他拿過老頭手里的葫蘆來，又到廚房的水缸里灌滿，交還到老頭手里。

    “多謝，多謝。”

    灰袍老頭抱著葫蘆和面餅，沖跑堂的鞠了兩躬，摸起木棍，叼著餅從后門離開。

    跑堂則嘆了口氣，搖頭道：“人沒地方睡，得先計著馬，誰讓人家給錢了呢。”

    他驅趕馬匹進了空出來的馬廄，有些頭疼，這足足十匹馬可怎么安頓。

    驀地，客棧門口悠揚的鈴鐺聲由遠及近。好不容易才擠進馬厥的幾匹高頭大馬突然暴躁地嘶鳴起來。