第二天一早，在顏致強(qiáng)的帶領(lǐng)下，稻花和顏老太太出發(fā)去新購(gòu)的莊子上了。
顏文修等男娃要讀書，想去也沒(méi)法。而顏怡歡三個(gè)，因李夫人要留下來(lái)見(jiàn)牙婆，老太太一個(gè)人照顧不過(guò)來(lái)那么多人，所以也沒(méi)去成。
孫氏倒是有時(shí)間，可她從小長(zhǎng)在鄉(xiāng)野之間，見(jiàn)慣了田地農(nóng)活，對(duì)莊子那是一點(diǎn)也不感興趣，有去莊子上的功夫，她還不如琢磨一下穿著打扮的事。
吳氏要照顧顏文輝，一個(gè)月前又查出有了身孕，她雖想到莊子上看看，可又擔(dān)心馬車顛簸動(dòng)胎氣，所以也沒(méi)跟著去。
莊子就在州城外，用了不到一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，就到了。
顏致強(qiáng)先是帶著顏老太太和稻花去的大莊子。
到了莊子上，顏老太太跟著顏致強(qiáng)去見(jiàn)佃戶們，而稻花則是帶著王滿兒去看田地了。
快中午的時(shí)候，稻花回了莊子。
顏老太太見(jiàn)稻花額間滲著汗水，立馬將她招到跟前，用手帕親自給她把汗擦干凈：“如今雖已進(jìn)入了四月，可天氣還是有些涼，出來(lái)跑了一圈，可別著涼了。”
稻花笑著應(yīng)了下來(lái)，然后說(shuō)道：“祖母，我看了一下，咱家這個(gè)莊子的田地都還不錯(cuò)，土壤挺肥的。”
顏老太太沒(méi)好氣的好笑：“你三叔可是種莊稼的老把式了，他親自來(lái)看的還能有錯(cuò)？”
稻花連忙搖頭：“我可沒(méi)這個(gè)意思，我就是想說(shuō)，三叔挑的莊子可真好。”說(shuō)完，笑著對(duì)一旁的顏致強(qiáng)豎起了雙拇指。
顏致強(qiáng)搖頭笑了笑，隨即又嘆道：“這莊子我們買得還是太晚了一些，我原本打算用咱們家自己的糧種的，可惜，春種已經(jīng)播下去了。”
稻花：“祖母，三叔，我剛剛看了一下，好些旱地還空著呢，我去年不是留了西瓜種嗎，那些地我們都用來(lái)種西瓜吧！”
顏家來(lái)了興州后，用錢的地方更多了，她有好幾次都看到李夫人在對(duì)著賬本嘆氣，也碰到過(guò)平彤拿著李夫人的陪嫁首飾出門，應(yīng)該是去典當(dāng)了。
西瓜在古代是種比較稀罕的水果，賣價(jià)比較高，收獲之后，也能緩解一下顏家的收支不平衡，而且舅舅家在省府有銷售門路，也不愁賣不出去。
顏致強(qiáng)有些猶豫：“現(xiàn)在種會(huì)不會(huì)太晚了？”
稻花：“不會(huì)的，我們就晚種了十來(lái)天的時(shí)間，沒(méi)問(wèn)題的。”那批西瓜種，是空間中栽種的西瓜留下的，質(zhì)量絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題。
顏致強(qiáng)拿不定主意，看向顏老太太。
顏老太太想到去年那兩畝郁郁蔥蔥的西瓜地，沉默了一下，拍板道：“種！”
顏家現(xiàn)在雖說(shuō)是老大媳婦在當(dāng)家，可她對(duì)顏家的財(cái)政情況還是有個(gè)大概的了解的，這些年家里都是靠著老大媳婦用嫁妝在支撐著。
如今眼看孩子們一天一天大了，迎婚嫁娶，彩禮嫁妝樣樣需要銀子，再不想點(diǎn)辦法攢點(diǎn)銀子，日后孫子孫女的婚事都不好說(shuō)。
見(jiàn)老太太下了決定，顏致強(qiáng)就不在多想了。
反正在他心中，老太太說(shuō)什么他就做什么。
之后，顏老太太幾人在莊子里吃了午飯，下午的時(shí)候又去了稻花的小莊子。
之前的大莊子是顏家的，稻花不好拿主意做決定，可小莊子是她自己的，所以，在將莊子轉(zhuǎn)過(guò)之后，稻花當(dāng)即叫來(lái)了莊頭。
莊頭是個(gè)四十來(lái)歲的黝黑大叔，看上去挺憨厚老實(shí)的，不過(guò)從他向顏老太太主動(dòng)匯報(bào)莊子里各項(xiàng)情況的行為舉止中可以看出，這人挺精明的。
尤其是，對(duì)著才9歲的稻花，他沒(méi)有任何敷衍，不管稻花問(wèn)什么，他回答得都很詳細(xì)。
稻花：“鄭大叔，現(xiàn)在莊子里還有多少空地？”
莊頭鄭興和不敢有絲毫的隱瞞：“回姑娘的話，佃戶們都很勤懇，如今只有二十畝地沒(méi)下種了，不過(guò)姑娘放心，等會(huì)兒我就給佃戶們說(shuō)，讓他們趕緊將地給種上，不會(huì)誤了春耕的。”
稻花：“不用了，那二十畝地我有別的用處。等會(huì)兒，我會(huì)給你一批西瓜種，地就用來(lái)種西瓜了。”
女孩子在古代是沒(méi)有不嫁人的，對(duì)此，她無(wú)力改變，顏家孩子太多，家底太薄，為了日后能在夫家過(guò)得好一些，她得多為自己攢點(diǎn)嫁妝。
鄭莊頭面露為難，猶豫了一會(huì)兒說(shuō)道：“姑娘，西瓜是個(gè)金貴的東西，我和佃戶們都不會(huì)種呀！”
稻花：“沒(méi)事，我會(huì)種，到時(shí)候我教你們。”
鄭莊頭神色一驚，他可打聽(tīng)清楚了，莊子的新主人是剛來(lái)興州上任的知州一家，眼前這位姑娘肯定是知州家的小姐。
官家小姐也會(huì)種地？
鄭莊頭的表情太明顯了，就連顏致強(qiáng)就看出他的疑惑來(lái)了，笑道：“我們顏家耕讀出身，家里的孩子從小就和田地打交道，一般的農(nóng)活都是會(huì)做的。”
聽(tīng)了這話，鄭莊頭臉上的神色放松了不少，主人家懂田地里的事，知道伺弄田地的辛苦，他們的日子也能好過(guò)一些。
稻花：“鄭大叔，莊子后的荒山我要拿來(lái)種藥材和果樹(shù)，你能找到成熟的果樹(shù)苗嗎？”
鄭莊頭點(diǎn)了點(diǎn)頭：“城郊外的順寧寺栽種了不少果樹(shù)，每年他們都會(huì)往外賣一些果樹(shù)苗的。”
稻花：“你去采買一批樹(shù)苗，每種果樹(shù)的我都要，越快越好。”
鄭莊頭看了看顏老太太和顏致強(qiáng)，見(jiàn)兩人都沒(méi)說(shuō)話，這才點(diǎn)頭同意。
等他離開(kāi)后，稻花挽著顏老太太的胳膊說(shuō)道：“祖母，我看了一下，莊子收拾的還不錯(cuò)，要不，我們?cè)谶@里住幾天？”
見(jiàn)顏老太太似要反對(duì)，稻花又立馬說(shuō)道：“祖母，我們已經(jīng)誤了春耕的最佳種植時(shí)間了，我要不在這里看著會(huì)不放心的，你也不想我辛辛苦苦收集的西瓜種被不會(huì)種的佃戶給糟蹋了吧。”
顏老太太還有些猶豫：“不回去，你爹娘該擔(dān)心了。”
稻花：“這有什么，我們身邊有三叔了，等會(huì)兒派個(gè)人回去和娘說(shuō)一聲就好了。”
顏老太太被稻花磨得沒(méi)辦法，去看了一下莊子里的房間，見(jiàn)收拾得干干凈凈的，便點(diǎn)頭同意了。