盛兮最終以六百二十兩的價格買下了紫藤山莊，當天便讓跟著去做了交接。吳元魁拿著到手的銀子去做什么她不管，她只是讓阿壽帶著自己去了牙行，晚上便帶回來四個仆人，兩男兩女，彼此間都沒有關系。之前雙福說，莊子里鬼叫之日是每月朔日，眼下還有三天時間。盛兮便帶著人趁著這三天安靜之日直接將莊子收拾了出來，又讓武峰去同附近佃農協商，分出一部分田來好種糧。只是，佃農并不好找，只因為鬧鬼的事情，附近的人對紫藤山莊很是畏懼。盛兮對此并不著急，總歸知曉緣由，待將那只“暗鬼”揪出來，所有問題自會迎刃而解。七月初一至，莊子里的房間都已經整理好，該備的東西也都備上了。除了阿壽三兄妹，還有那四個剛來不久的仆從，盛兮、盛楠幾個皆是精神抖擻，只等著今晚三更開始動手抓鬼。盡管阿壽已經跟了盛兮好幾日，表現頗為鎮定，但真到了動手之際，他還是沒那膽量往前湊。盛兮不強求他們，只讓他們晚上的時候待在房間里不出來。不過，還沒等晚上，剛吃過午食，之前跟著吳元魁離開的雙福竟是再次出現，而其一開口所說的話令盛兮極為意外。“盛姑娘，老奴知道這請求讓您很為難，但，但老奴實在是沒辦法了！老爺他……老爺他還不知道能不能熬過今晚……您就當發發慈悲，扮做大小姐去看看他吧！盛姑娘，雙福給您磕頭了！”“咚！咚！咚！”不等盛兮開口，雙福已然在地上連磕好幾個頭，且一點都不知惜力，額頭很快便紅腫起來。盛兮讓辛茹將人拉起來，蹙眉在其額頭上看了眼。“盛姑娘，老奴知道自己這要求太過分，可這或許，或許是老爺現在最想看到的！盛姑娘，您若是能答應，待老爺離開，老奴從此給您做牛做馬，任您差遣！”年紀不小的雙福說這話時忍不住哭了起來，他擔心盛兮不信自己，便又補充說，“盛姑娘您放心，老爺一直有說放老奴奴籍，是老奴自己不愿。若是老爺，老爺他……老奴定不會違諾的！”“我知道了，您先別哭。”盛兮安撫雙福，想了想對辛茹說，“辛茹，去房里把我藥箱拿來，讓全瑋去趕車。”“是！”辛茹應完，轉身離開。而雙福沒想到盛兮竟然真的答應了，一時激動地手足無措，嘴里只剩下一個詞：“盛姑娘，謝謝！謝謝！謝謝！”全瑋是盛兮剛買來的家仆，四十多歲，是個看上去老實忠厚的中年漢子，也是四人中唯一的一個中年人。全瑋恭敬地喊了聲“姑娘”，隨即將馬凳拿下來放好。盛兮看向想要起身往外跑的雙福，當即喊道：“雙福老伯，上車。”“啊，這，這不行！不行的！”雙福急忙擺手道。盛兮卻說：“您不是要急著趕路嗎？坐馬車豈不是更快？”“可老奴……”“上車吧，在我這沒那么多講究。”盛兮說著示意辛茹去攙扶。雙福敵不過辛茹力氣，幾乎是被架著上了馬車。“雙福老伯……”“姑娘，您別叫我老伯，老奴受不起！您就叫老奴雙福吧！大小姐……大小姐之前也是這么叫老奴的！”“好。”盛兮從善如流，“那雙福，你跟我說說，現在吳家的情況吧。”吳家宅院并沒有在縣城中心，剛好又同紫藤山莊是對角，等盛兮幾人趕到吳家時，已經是半個時辰后了。雙福是偷偷跑出來的，恰好這時候吳二老爺與吳元魁皆不在，只是其家眷在后院。馬車上雙福便告訴了盛兮這一情況，盛兮倒也不介意走后門。讓全瑋將馬車趕得遠一點后，辛茹也跟著離開后，雙福便敲響了后門。負責開門的是個年輕人，曾經受恩于雙福。所以，在對方提出要偷著出門，且可能會帶個人進來時，那年輕人不過思忖片刻便答應了。“雙福叔！”年輕人看到雙福后，十分警惕其環顧了下四周，隨即讓他們趕緊進來，“二夫人剛才去了趟老爺房間，現在已經回去了！”“什么？”雙福一驚，“她去老爺房間做什么？”“不知道。”年輕人搖搖頭，下意識看了眼盛兮。他沒有見過吳家大小姐吳芳苓，只是目光落在盛兮手里的藥箱時，只當是雙福偷偷為老爺請來的大夫。“你們快去吧，我在外面幫你們把風！”年輕人快速地說。“好，多謝你了！”雙福感激道，遂扭頭看向盛兮，便見盛兮朝他點頭。雙福無以言表，只能重重地朝盛兮鞠了一躬。吳家雖然沒落了，但瘦死的駱駝比馬大，吳家的宅子一點不比城里一些富戶小。雙福帶著盛兮成功避開院子里的人，兩盞茶后，終于來到了吳老爺的院子。院子里此刻只有一個負責灑掃的下人在，雙福生氣二爺心狠的同時又忍不住慶幸，慶幸二爺的安排能讓他引開那下人，將盛兮成功帶進屋里。“老爺，雙福進來了。”雙福在門口先是喊了一聲，隨后掀開簾子讓盛兮也跟著進來。房間里密不透風，簾子掀開那刻便有一股刺鼻的發霉的味道迎面而來。所有窗戶都關著，大白天的，房間里卻是昏暗地不見一絲光亮。盛兮踏入房間后冒出的第一個想法便是，在這樣的屋子里待著，就是沒病也要被憋出病來。似聽到了動靜，里屋傳來一聲嘶喊的嗯哼聲。雙福快步走了進去，在床邊跪了下來。“老爺，雙福回來了！老爺，您，您受苦了！”雙福看著面頰消瘦，不成人形的吳老爺忍不住哽咽。吳老爺卻反倒是輕輕扯了扯嘴角，頗有些不在意地說：“不過是生老病死，何為受苦？”“老爺……”吳老爺輕輕抬了抬手，示意雙福不必多說。雙福用力抿緊了唇，下一刻，忽然開口道：“老爺，雙福，雙福帶了個人來看您，您睜眼看看啊！”吳老爺聞言眉心一動，睜眼之際，盛兮正好走了過來。見到盛兮瞬間，吳老爺瞳孔驟然一縮，整個人像是被電到了一樣，渾身每一個毛孔都驚了起來。然而很快，那份驚訝一點點逝去，取而代之的是一份無奈又酸澀的苦笑：“雙福啊，你是想跟我說，這是芳苓？還是說，這孩子是芳苓的？可惜啊……她不是。”