“嚇！”琥珀激靈一下子，“你跟那個(gè)老不正經(jīng)的打聽(tīng)什么……”

    “你認(rèn)識(shí)的狐朋狗友應(yīng)該不少吧？”高文似笑非笑地看著琥珀，然后從兜里掏出張紙條就開(kāi)始一條一條地念，“南境盜圣，酒館女王，吧臺(tái)和牌桌的統(tǒng)治者，田間地頭吹牛者共同的領(lǐng)袖，錢(qián)包與口袋之收割者，銅板、銀幣、金幣共主，自稱暗夜神選者，三桶麥酒不倒之人，琥·總而言之就是超厲害·珀……”

    高文念到一半的時(shí)候半精靈小姐就已經(jīng)蹦起來(lái)了，而后半截的稱號(hào)完全是在這個(gè)半精靈盜賊上躥下跳的拼命搶奪中念完的——顯然琥珀那一米六的身高在高文這個(gè)兩米多的壯漢面前根本不值一提，哪怕她暗影天賦出神入化，上躥下跳的時(shí)候恨不得把暗影步都用上，最后還是沒(méi)能搶過(guò)那張來(lái)自皮特曼的紙條……

    “這上面的稱號(hào)都誰(shuí)給你起的……”念完之后高文順手按住了琥珀的腦袋，頗為無(wú)奈地看著這個(gè)半精靈一張臉漲得通紅，“狐朋狗友們？還是你自己？”

    “有別人起的，有我自己喝高了起的，”琥珀眼見(jiàn)抵抗不成，只能惡狠狠地瞪了高文一眼，隨后略帶尷尬地別過(guò)臉去，“不過(guò)那個(gè)暗夜神選前面能不能別加‘自稱’，我真的是誒……”

    “好好好，你是神選，你是神選，”高文心滿意足地把手從琥珀腦袋上拿開(kāi)，重新坐回到書(shū)桌后面，“其實(shí)從一開(kāi)始我就在好奇了，以你的暗影天賦，潛行能力，偷雞摸狗的水準(zhǔn)……雖然這些技能里有一些擱在臺(tái)面上不怎么好聽(tīng)，但不可否認(rèn)它們?cè)凇帨稀锞褪巧嬷?，而在這方面出神入化的你，怎么可能不認(rèn)識(shí)一些混跡在陰影中的朋友——為什么你一開(kāi)始不說(shuō)呢？”

    “一開(kāi)始你也沒(méi)問(wèn)過(guò)啊，”琥珀撇撇嘴，“而且就像你說(shuō)的那樣，都是些狐朋狗友，沒(méi)幾個(gè)上得了臺(tái)面的，我早些年走南闖北的時(shí)候還跟他們組團(tuán)搞事，但后來(lái)在舊塞西爾領(lǐng)安頓下來(lái)，有了比較安穩(wěn)的生活方式，自然也就不怎么跟他們打交道了……”

    “你說(shuō)的比較安穩(wěn)的生活方式是指從流竄作案變成固定地點(diǎn)作案的意思么？”

    “對(duì)對(duì)對(duì)~~”

    高文：“……”

    尷尬片刻之后，他干咳一聲把話題拉回來(lái)：“總而言之，我需要你出馬，幫我網(wǎng)羅一批這方面的人才，我不在乎他們的出身和過(guò)往，我只要求這些人頭腦靈活，懂得觀察，并且在錢(qián)給夠的情況下能保持起碼的忠誠(chéng)以及服從，我要你把這些人弄到領(lǐng)地上，隨后加以短期訓(xùn)練?！?br/>
    “錢(qián)給夠的情況下……”琥珀聽(tīng)著高文的說(shuō)法就忍不住抽了抽嘴角，“你這說(shuō)的還真直白?！?br/>
    “沒(méi)辦法，我沒(méi)得選，”高文嘆了口氣，“你又不是不知道塞西爾領(lǐng)的底子——八百多原始領(lǐng)民，將近一萬(wàn)的流亡者和奴隸，這就是領(lǐng)地人口的主要結(jié)構(gòu)，除此之外我們用各種方式雇傭、引渡過(guò)來(lái)的人才根本就供不應(yīng)求，我不可能從這樣的領(lǐng)地上拉起一支情報(bào)隊(duì)伍來(lái)。而你所認(rèn)識(shí)的那些人——他們的人品或許有問(wèn)題，過(guò)往或許也不干凈，但他們既然能生存下來(lái)，就證明他們有靈活的頭腦和自保的能力，而且他們?cè)诟髯运娴沫h(huán)境中必然是耳聰目明的。在這個(gè)時(shí)代，具備這些能力的人可不是隨隨便便能培養(yǎng)出來(lái)的?！?br/>
    從各地社會(huì)底層的“陰溝老鼠”入手，組建最原始的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，這是高文很早以前便冒出過(guò)的一個(gè)念頭，他知道那些“陰溝老鼠”是被貴族甚至市民們鄙夷的存在，但他更知道，能在那種社會(huì)環(huán)境下生存的人天生就是最好的探子：他們機(jī)敏卻又沉穩(wěn)，謹(jǐn)慎卻又膽大，耳聰目明，善于觀察，并且基本上都有著各自的信息渠道，這些信息渠道甚至就是他們的生存途徑之一：四處行走的傭兵冒險(xiǎn)者們會(huì)很樂(lè)于向各地的陰溝老鼠購(gòu)買(mǎi)情報(bào)，只要金錢(qián)到位，后者就是最可靠的情報(bào)來(lái)源。

    分別位于社會(huì)邊緣和社會(huì)底層的這兩個(gè)人群是一種天生的共生關(guān)系。

    當(dāng)然，“陰溝老鼠”也有大量的缺點(diǎn)：他們是弱者，但卻幾乎與善良沒(méi)什么關(guān)系，他們不可能具備什么高尚的情操，也沒(méi)什么忠誠(chéng)的概念，他們可以為錢(qián)將情報(bào)出售給你，但也同樣可以為錢(qián)把你的秘密出售給別人，這是一群幾乎沒(méi)有道德與紀(jì)律可言的人，因?yàn)檫@兩樣事物是在他們的生活中絕對(duì)用不上的。

    可是高文不在乎——或者說(shuō)，比起那些人的價(jià)值來(lái)，這點(diǎn)瑕疵他完全可以接受。

    這些人的忠誠(chéng)可以用錢(qián)收買(mǎi)，這就夠了，最起碼目前就足夠了。