逆流而上直逼小江口，距離不遠。這會夏季多東南風，水量又豐沛，只需備少量纖夫應對意外，大部分船只可順風航行至寨外。

    “三路兵馬中的兩路已匯集至襄陽，唯唐州趙璠部稍遠了一些，會不會被各個擊破呢？”趙德琬看著地圖，微微有些擔心。

    衙軍、州軍、縣鎮兵、土團鄉夫，一共調集了兩萬六千余人，可不容有失啊！

    尤其是那萬余衙軍精銳，已經占到了衙軍總數的四成。這一仗，可謂豪賭，只能贏不能輸。而且還得速戰速決，打完立刻返回駐地，不然被宣武軍趁勢摸過來，可就欲哭無淚了。

    “來人，遣游騎多加搜索，不要放過一寸可疑的地方。另，遣使往匡璘軍中一行，讓其小心謹慎，勿為夏賊所趁。”趙德琬又下令道。

    他知道這么做會惹得族侄趙匡璘不快。他能繼任唐州刺史，統率精兵，很顯然甚得侄兒匡凝的信任。但事關趙家基業，不得不小心謹慎，只能如此了。

    ……

    其實折宗本對各個擊破沒興趣。

    擊破一路，另外兩路如果警醒，保不齊就溜了，豈不壞了大事？

    還不如將其聚集起來，一戰破之。

    看著道旁匆忙涉水而過的己方游騎，折宗本哈哈大笑，道：“若吾婿在此，定不會這么打仗。他必是先斷敵之糧道，待敵驚慌，集中精銳主力先破一路，令敵震怖，喪失斗志，倉皇退卻。然后縱兵追之，能追多少是多少。這樣打仗，穩妥是穩妥，但打得不干凈，另外兩路敵軍，不太可能會傷筋動骨。”

    當然，邵大帥打仗，未必是折宗本想得這么簡單。他從來都是政治、軍事手段互相配合，并不僅僅著眼于軍事層面，兩人思路不一樣，很正常。

    “大帥，忠義軍主力已離開襄陽、鄧城一線，開始向西進發。我等抓了一個俘虜，拷訊得知，趙匡凝親自領軍，有眾一萬多人。其弟匡明率部留守襄州。”游騎隊頭顧不得裹傷，立刻上前匯報。

    “一萬多？到底一萬多少？”折宗本對這個不嚴謹的數字很不滿，逼問道。

    “俘虜也只知道這么多。”隊頭有些慚愧。

    “罷了，到車馬上休息吧，好好養傷。”折宗本臉色稍緩，道。

    多個幾千，少個幾千，問題不大。反正如果情況不對，他們還有寨子可以堅守。情況合適的話，就野戰破敵，把忠義軍的膽子徹底打破。

    從七月十日到七月十七，整整七天時間內，折宗本率兩千三百步騎小心翼翼地偵察敵情，又在外逗留了一段時間，然后調頭趕路，往小江口撤退。