進入臘月以后，節日的氣氛就一天比一天濃郁了。

    祖厲河畔，來了一支車馬隊，規模不小，大概二十余輛馬車，百余匹騾馬，滿載各色貨物，甫一進入會州境內，便引起了轟動。

    上一次有這種規模的商隊入境，可能還是尚延心沒死那會了。

    從那以后，吐蕃各部沒了約束，節兒、萬戶們紛紛當起了土霸王。不但內部互相攻殺，有時還派散騎入唐境擄掠百姓。

    甚至在黃巢入長安之后，他們還互相勾連，組織起了大軍，攻陷原、武、渭三州。當時秦、成諸州邊境亦不太平，屢屢有游騎入境抄掠——不得不說，他們的消息來源確實厲害，黃巢進長安沒多久，立刻就動手了，可見還是很關心東面的。

    在這樣一種情況下，邊境地區如何做生意？都不要命了么？吐蕃人的牛羊皮子再好，也不敢買啊。更何況，定難軍那邊也有牛羊，數量龐大，價格也不貴，那還不如去綏州、夏州買呢。至不濟，鳳翔鎮內亦有內附吐蕃部落，向他們買好了，雖然數量有些不足。

    光啟二年，靈武郡王自長安返回靈州。回師時聯合邠寧鎮、涇原鎮，滅了在原州等地作亂的吐蕃，隨后又收復會州二縣，并設官、派兵、移民，正式管制了起來。這對秦州的商人們來說，不啻于天大的好消息。

    因此，在試探性地觀察了幾個月，發現會州當地局勢確實穩定了下來之后，從秦州出發的第一支商隊過來了。

    趕著年前做生意，商人也是挺拼的！

    會州境內有不少內附部落，不管是吐蕃化的黨項人、漢人還是別的什么人，嚴格來說，習性都不怎么好的，說不定就將你劫掠一空了。但這支商隊厲害了，打的旗號是天水趙氏，大帥妻族，這一下子唬住了不少想鋌而走險的人——即便有人想犯渾，別人也會拉住他，你他娘的別害死大家，靈武郡王可不會仔細分辨到底誰劫掠的，他老人家只會一起懲罰。

    當然了，旗號是天水趙氏，但商人來源其實挺復雜，以秦州商人為主，成、隴二州的亦有。他們依附于趙氏，自然得給趙氏好處。而趙氏，也不能白白利用靈武郡王的威名做生意，趙家內部已經商量好了，給靈武郡王愛妾玉娘干股，分潤好處。

    商隊有數十名護衛，強弓勁弩，長槍大刀，看著就很靠譜。正如時人描述的，“輕訬任俠之徒，斬龍刺蛟之黨，鄱陽暴謔之客，富平悍壯之夫”，對付經制之軍當然不行，但應付山匪江賊、亂兵盜寇之輩，卻也問題不大。

    “都休憩一會吧。”趙成騎著馬兒從前面回來，招呼道。

    不是人要休息，主要是役畜、騾馬要吃不消了。離會州城還有段距離，若是牲畜累壞了，還得再找草原部族買，人家坐地起價，虧不虧啊？

    商隊停下來后，自然有一些部族過來采買商品。

    他們自動過濾了鏡子、首飾、錦緞之類的高價值貨物，主要看茶葉、陶罐、鐵器、針頭線腦之類的小玩意。商隊的人也不嫌麻煩，一些本錢小的商人更是提起精神，搖唇鼓舌，花言巧語，極力推銷起自己的商品。

    牧民們會官話的很少，而且也沒有現錢，只能拿牲畜、皮子、雜筋、牛角之類的來換。但他們如何玩得過這些老奸巨猾的商人，帶來的牛羊被嫌瘦，皮子被嫌品相不好，價格一壓再壓，幾乎要惱羞成怒了。

    趙成在一旁笑呵呵地看著，也不參與。他是做大批發生意的，看不上這些零售的蠅頭小利。那些車上，就有不少他們家的商品，比如鏡子。