“現鐵林軍將士三日一操，消耗頗大，大概只能支撐到明年春播那會。按照往日規矩，朝廷的糧餉會在開春時運抵夏州，夏日發放至各軍，不過明年應是沒這筆糧餉了。”李延齡中規中矩地答道。

    “夠了。”邵樹德一揮手，道：“今日之賞賜，人給兩緡錢、兩匹絹、兩斛粟。到出征前，再加倍發放，應是夠用了，來年去關中就食。賬目要對軍士們宣讀清楚了，大伙知道賬上還有多少東西，將官也沒有喝兵血，就不容易胡思亂想，被人煽動。”

    其實，因為很快就要出征，鐵林軍的錢糧是有不少余裕的，本可以用于地方建設。但邵樹德真心不敢，一旦挪用了大頭兵的錢，搞不好要被殺全家。

    十二月二十，巢軍前鋒抵達潼關，旌旗漫山遍野，無邊無際。張承范兩千余眾守關，齊克讓部萬人在關外下寨。軍士無糧，饑疲交加，后方又無援兵，巢軍遂進攻，一日而下。

    制置關塞糧料使王師會自殺，勾當寨柵使趙珂不知所蹤，把截潼關制置使張承范換上便服后逃跑，至野狐泉，遇兩千援軍，泣道：“汝來晚矣。”援軍原地潰散。

    適逢來自河北博野及關中鳳翔的援軍屯于渭橋，又冷又餓，見田令孜新募的由長安市人組成的新軍身穿皮裘，軍有余糧。于是大怒，劫掠了這支新軍部隊，然后派人向東聯系黃巢，欲為先導。

    在這樣一種風雨飄搖的局勢下，夏綏銀宥節度使諸葛爽帶著三百親兵，趕到了綏州，邵樹德親率大小官員出城數里迎接。在城中住了一晚后，第二日便檢閱鐵林軍及州兵五千余眾。

    “大帥，此番討賊，邵某愿為先導，方不負大帥厚恩。”綏州城頭，邵樹德單膝跪下，大聲說道。

    “樹德何如此耶？”諸葛爽親自將邵樹德攙扶起來，溫言道：“河東驕兵悍將，尚需鐵林軍制之，焉能用作先鋒浪戰？”

    “大帥如此厚愛，某感激涕零。鐵林軍便是大帥之膽，大帥但有所命，無不從。”

    “有此言，某放心矣。”諸葛爽哈哈大笑，道：“樹德新娶，便要出征，委實過意不去啊。然王命難違，此番南下，可共取富貴。”

    二人接下來又是一番談笑。城下李延齡已經在發放賞賜，諸軍歡聲雷動，紛紛高呼“邵軍使萬勝”，聲浪之高，諸葛爽諸人聽了也為之變色。

    回城之后，自然是飲宴一番。其間觥籌交錯，賓主盡歡。

    二十二日，離大軍出發還有三日，忽有數百騎從北面而來，領頭之人名叫折嗣裕，自稱奉折宗本之命，前來助妹婿一臂之力。邵樹德大喜，如今正缺騎兵，折嗣裕就帶了四百余人過來，皆弓馬嫻熟之輩，自己這個媳婦真是娶對了！

    沒說的，再開一宴！

    諸葛爽聞有騎卒來助，也十分高興。這行軍打仗，騎兵少的話，那可真是被人欺負到死了。人家可以調動大量弓馬嫻熟之輩，拉網圍捕你的斥候，不斷擠壓他們的活動空間。復雜地形還好說，還有得藏，可若是河南河北那種一馬平川的地形，你就算不變成瞎子，得到的戰場訊息也會大大減少，那就太被動了。

    邵樹德從軍也七年多了，自然明白這個道理。后世宋人北伐幽州，軍不可謂不精銳，但就是掌握不住契丹騎兵的動向，不是被人抄截了糧道，就是被人摸到附近而不知。是大宋將帥不知兵嗎？非也。斥候不如人家精銳，騎兵不如人家精銳，先天劣勢。金國伐宋一個道理，宋軍變成了瞎子，人家卻開了全知地圖，以逸待勞，圍點打援，你還怎么搞？