兩天后，刀斧將孫霸的隊(duì)伍回到了西受降城，這座位于黃河北岸數(shù)十里的軍堡。諸軍解散，人給假三日，孫霸有些事需要去向西城兵馬使李良匯報(bào)，尤其是關(guān)于山南黨項(xiàng)乞黨家劫奪軍資的事情。

    天德軍的實(shí)力在北地諸鎮(zhèn)當(dāng)中固然比較弱，但也不是隨便一個(gè)零散黨項(xiàng)部族就可以欺侮的。這事，孫霸肯定要向上級(jí)匯報(bào)，然后進(jìn)行一場(chǎng)讓人印象深刻的報(bào)復(fù)——按照盧懷忠的話說就是“剝了他們的皮”。

    邵樹德暫時(shí)沒空管這些。放假后的第二天，他帶了小跟班三郎和李一仙去那幾個(gè)陣亡士卒家慰問。這是他個(gè)人的習(xí)慣，而不是這個(gè)年代軍頭們的傳統(tǒng)。來自后世的他始終無法完全適應(yīng)高高在上的姿態(tài)，潛意識(shí)中一直認(rèn)為士兵們并不比他低人一等，大家都是在這個(gè)亂世上抱團(tuán)取暖的人。

    劉狗兒的家在靠南城墻的地方。兩間小屋，磚木混合結(jié)構(gòu)，看起來還算不錯(cuò)。來之前了解過，劉狗兒一家是從夏州遷來的，父母到西城后染病身故，長兄曾在軍中服役，回鶻入寇時(shí)戰(zhàn)死。如今劉狗兒又死在黨項(xiàng)人手里，獨(dú)留下兩個(gè)弟妹，這一家子確實(shí)太慘了。

    邵樹德到時(shí)兄妹倆正坐在院子里，神色凄然。他嘆了口氣，看來昨天有回家的軍中袍澤來過了，兄妹倆已經(jīng)知道了這個(gè)不幸的消息。這倒解了他的難題，因?yàn)槊鎸?duì)兩個(gè)未成年的小孩，他實(shí)在不知道該如何開口。

    “你們……”邵樹德一邊示意李一仙和三郎進(jìn)門，一邊斟酌著語句。

    兄妹倆顯然認(rèn)識(shí)他這個(gè)來過多次的人，一見面眼圈又紅了。

    “你是個(gè)騙子！”小姑娘流著眼淚說道：“當(dāng)初帶二兄走時(shí)說過他能回來。騙子！”

    “繡娘，別亂說！”少年輕聲叱道，但眼角也不自覺地紅了起來。

    邵樹德默然。他依稀想起，當(dāng)初看劉狗兒家貧，吃了上頓沒下頓，兩個(gè)弟妹也餓得不成人形，于是就招他入軍。孫十將本不同意，不過在邵樹德極力勸說之后還是答應(yīng)了。如今看來，這卻不知道是好事還是壞事了。或許沒了劉狗兒從軍帶回家的糧帛，兩個(gè)弟妹早餓死了，但劉狗兒興許能活得一命。

    只是，如今這世道，干什么都不容易活下去。西城很小，人也不多，緣城墾荒的還不足千戶人家。城里也沒什么大戶人家，商業(yè)消費(fèi)少得可憐，又能有什么可以養(yǎng)活自己和家人的工作？亂世，最容易出賣的，還不是自己的一條賤命！劉狗兒把自己賣了，換得弟妹三年還算過得去的生活，本就是一場(chǎng)公平無比的交易。

    當(dāng)然了，別人或許可以這樣想，但邵樹德不能。來自后世的他有自己的道德底線，他不可能在見到朝夕相處的袍澤死后還心安理得地談什么交易。哪怕是亂世，人也是有價(jià)值的，人也必須有人性，這個(gè)世道不對(duì)，非常不對(duì)！

    從來沒有像如今這一刻，在面對(duì)少年男女哀傷、責(zé)怪又略帶點(diǎn)惶恐的目光時(shí)，他強(qiáng)烈地想要改變這個(gè)世道。并不是每個(gè)人都是天生的貪官污吏，也不是每個(gè)人都以殺人為樂，這狗日的世道把所有人都逼得人不人鬼不鬼的，讓本想安安靜靜生活，平靜地渡過一生的人被迫拿起刀槍，互相拼殺，這扭曲的世道必須得到糾正！

    “還沒吃飯吧？我給你們帶了胡餅。”說罷，邵樹德從李一仙手里接過了一個(gè)柳條筐，從中取出了幾枚胡餅，強(qiáng)笑著說道：“吃吧，還熱乎著呢。”

    少年接過了胡餅，先遞了一枚給妹妹，然后才給自己拿了一枚，小心翼翼地吃了起來。

    “不要急，這些胡餅都是你們的。”邵樹德將餅筐放在小桌上，笑著說道：“這里還有一些糧帛，你們收好了，莫要讓外人瞧見。”

    他話音剛落，背著許多東西的三郎便把一個(gè)大袋子放了下來，而李一仙則把絹帛放到了屋里草榻上。

    “這里有五斗面，你們好生放置。些許絹帛，都是你大兄的賞賜和撫恤，日后可以拿出去換些錢糧，但切記藏好。”邵樹德輕聲說道。