驛站廚房旁邊的一間窄室，灶火飯菜以及泔水的嗖臭氣混雜，透過墻彌散在其中。

    少年阿九邁進來，立刻抬手掩住口鼻，嫌棄的咳嗽。

    除了先前跑進來的阿福，窄小的室內還站著一個十四五歲的女孩兒，一般的破舊棉衣，圓臉大眼，有些呆呆，手里還握著一把勺子，很明顯是在隔壁幫廚。

    “娘，娘。”阿福跪在一張臨時搭建的床板前，急切的喚著躺著的婦人，“有軍爺往爹哪里去，娘。”

    那婦人似是昏睡，被喊的緩緩醒來，她臉色焦黃，看起來很蒼老，氣若游絲，醒來先發出一陣急促的咳嗽。

    阿福和那個握著勺子的女孩兒慌慌張張又是喂水又是拍撫。

    “軍爺。”這咳嗽倒是讓婦人更清醒，看著站在門口——

    室內太小了，擠不下軍漢們，而少年阿九則是嫌棄味道進來后，又退了出去。

    婦人顫聲問：“你們是往大青山營去的嗎？”

    少年阿九掩著口鼻，聲音嗡嗡：“不是，不過我們順路，你的丈夫叫什么，多大年紀，在誰帳下——”

    他竟然又把先前的問題問了一遍，守在床邊的阿福看過來，不解但又怯怯。

    避嫌站在最后的驛丞心里呵呵兩聲，還對口供啊！

    楊家婦人喘息著答了一遍，比阿福說的要詳細，連楊大春的生辰都說了，還在身邊摸來摸去“奴家給他做了一雙鞋，一定要帶過去。”

    阿福忙從被褥下掏出一個包袱“娘，在這里呢。”

    少年阿九這次沒有要檢查一下鞋，一雙鳳眼居高臨下看著那婦人。

    “丑話說前頭，我們軍務緊急，行腳快，行路辛苦，可不能給你帶孩子。”他聲音淡淡說，“到時候跟上就跟著，跟不上，我們可就不管了。”

    楊家婦人撐著床板給他叩頭：“軍爺，能帶多遠就帶多遠，總是能離她爹近一些，他爹尋來也能快一些，否則，扔在這遠地方，等尋來，人都不知道還有沒有，阿樂，阿福，快跟軍爺叩頭——”

    婦人一口氣說了這么多，叩頭是沒力氣了，又開始咳嗽。