徐牧面色發沉，不敢再耽誤，讓司虎催了馬，繼續往官坊的方向奔去。

可惜到了官坊，面前的景象，讓徐牧更是失望。

偌大的望州官坊，此刻，只剩下當初那位錄地契的老官差，正抱著一盞油脂燈籠，坐在官坊前的椅子上。

似是睡著，又似是垂頭不想言語。

馬車停下，一行人匆匆走下來。

“前輩。”徐牧猶豫了下，走近兩步，躬身抱拳。

連著喊了三聲，老官差才迷迷糊糊地睜了眼，舉手抹去眼里的濁淚。

“列位——”老官差嘶啞開口，沒說完半句，便將目光定格在徐牧身上。

“我記得你，老馬場小東家，先前是個棍夫……我想想，你叫牧、牧？”

“前輩，徐牧。”

“哈，記起了。”似是來了人，老官差難得歡喜一場，起了身，佝僂身子打著油脂燈籠，把人往官坊里迎去。

后頭的李小婉剛要急聲發問，被徐牧眼神一瞪，活生生把話憋了回去。

“前輩，怎的不見官差了？官頭田松，還與我相熟的。”

“無人了，都無人了。前些天便出城了的，這些個吃皇俸的，都是不吊卵的貨。”

“府官呢？還有許多官丞？”李小婉終究忍不住，小聲開口。

“都走了的，整個望州城，現在被營兵接防了。城里大戶，也都走光了的，即便窮些的人，也不敢留在城里，嚇得都跑了出去。”

“那前輩為何不出城？”

老官差停下腳步，回過頭，臉龐在燈籠的映照下，顯得有些悲壯起來。